Книга Пепел на снегу, страница 87 – Анастасия Ваймор

— Что им нужно? — забеспокоилась я.

Существа, хоть и выглядели забавными, однако в их облике было нечто отталкивающее.

— Они так играют, — ответил Джерд. — Ветер стих, «Призрак» в дрейфе. Вот им и кажется, что мы хотим пообщаться.

Я поёжилась.

— Не бойся, — сказал он ласково. — Они безобидные. Корабль им кажется большим животным, а мы — его детёнышами. Им просто любопытно.

— Но тогда, в первую ночь на «Призраке», я слышала песню…

Джерд кивнул.

— Они поют, когда хотят кого-то позвать. Поют ему, и он приходит.

Я на мгновение задумалась.

— Знаешь, в моём мире есть легенда о дивных морских женщинах, что прекрасной песней дурманят разум моряков и топят корабли. Но это… всего лишь легенда.

Я пожала плечами, рассматривая «русалок».

— Ну, как видишь, в других мирах что-то из этой легенды правда. Только корабли они не топят…

Договорить Джерд не успел. Палуба задрожала, но теперь это ощущалось гораздо сильнее. Внезапно «Призрак» сильно качнуло. Нас отбросило к мачтам, но крепкая рука удержала меня от падения. Мы одновременно бросились назад к борту и увидели, как «русалки» с визгом рванули врассыпную. Из-под днища корабля выплывала громадная тень.

— А вот этот вполне может.

Лицо Джерда мгновенно стало серьёзным.

Где-то сверху ударил корабельный колокол. Джерд резко схватил меня за руку и не раздумывая зашагал к капитанскому мостику. По палубе уже бегали матросы. Навстречу шёл капитан, попутно застёгивая китель. За его спиной маячил лохматый и заспанный Фальк.

— Мой лорд, под нами дарх! — сказал Дрогот, едва мы приблизились. Шрам на его смуглой щеке слегка подрагивал.

— Знаю, — сухо бросил Джерд и крикнул Фальку. — Отведи Кейт в каюту!

— Смотрите! — закричал кто-то, и все на палубе устремили взоры к левому борту.

Там из воды, вздымая волны, неспешно поднималось нечто огромное, чёрно-зелёное и чешуйчатое.

На корабле воцарилось гробовое молчание.

— Всем оставаться на своих местах! — приказал Дрогот и застыл.

Сначала показалась шея животного. Чёрно-зелёная чешуя переливалась, будто полированные металлические листы. Затем стала медленно подниматься гигантская голова дарха. Над водой возник изогнутый рог, за ним — два больших, немигающих глаза, светящихся голубоватым светом. И наконец показалась раскрытая клыкастая пасть, из которой с шумом выливалась вода. Острые, белые, неравномерно расставленные зубы ярко выделялись на фоне чёрной, покрытой шипами слизистой оболочки. Поднявшись наполовину, животное издало низкий трубный рёв, так что палуба под ногами заходила ходуном, затем не мигая уставилось на «Призрак». Все замерли затаив дыхание. Огромная голова по-змеиному покачивалась из стороны в сторону. В странных белёсых глазах отсутствовали зрачки, отчего казалось, что животное слепо.

— Не делать резких движений! Всем держаться наготове! — громовой голос Дрогота вывел меня из оцепенения.

От страха в висках стучал пульс, я чувствовала, как начинаю дрожать. Стоящий рядом Джерд слегка сжал мои пальцы:

— Тише, Кейт. Не бойся.

— Почему он не нападает? — еле слышно спросила я.

— Дархи непредсказуемы, — так же тихо, не поворачивая головы, проговорил он.

— Надеюсь, он уже позавтракал. Иначе, боюсь, завтракать не придётся нам, — раздался над моим ухом недовольный шёпот.