Книга Пепел на снегу, страница 84 – Анастасия Ваймор

— Вот-вот, — подтвердил слова Грейсона другой голос. — А уж если принц тебя услышит, то просто вышвырнет за борт. Только прежде вырвет язык и тебе же его скормит.

Послышался дружный гогот.

— Уже и сказать нельзя? — обиженно спросил новенький.

— Нельзя! — буркнул Грейсон. — Не про твою честь дама.

— Да брось, всё когда-нибудь бывает в первый раз, — не унимался наглец. — А кто она ему?

— Ещё раз тебе говорю, заткнись, парень, — в голосе Грейсона послышалась угроза, — если не хочешь неприятностей. А кто она ему — не твоего ума дело! Или Его Высочество перед тобой, немытой рожей, отчёт держать должен?

— Что-то я смотрю, слишком уж рьяно вы его защищаете, — усмехнулся матрос.

На мгновение всё стихло. Затем чей-то низкий, хрипловатый голос серьёзно произнес:

— Когда, рискуя собой, он бросится спасать твою никчемную шкуру, ты вспомнишь свои слова. Это я тебе обещаю.

— Так будет спасать или всё-таки вышвырнет за борт? — глумливо поинтересовался новенький.

— А это уж будет от тебя зависеть, — ответил ему собеседник с ледяным спокойствием. — Заслужишь — спасет. А не заткнёшься насчёт миледи, то я тебе, парень, ох, не завидую. Наш принц на расправу крут и, если не хочешь это на себе почувствовать, лучше следи за тем, что говоришь. Ну а чтобы до тебя скорее дошло, советую при случае посмотреть на его правую руку.

— Видел я его татуировку, можешь не пугать, — беззаботно отмахнулся матрос.

— А я и не пугаю. Просто даю повод задуматься, — невозмутимо ответил тот же хриплый голос.

По вечерам следовал неизменный ужин в каюте капитана в компании старших офицеров «Призрака»: Дрогота, его первого помощника Чессора и второго помощника Крегана. Как мне сказали, это традиция. Белая скатерть, серебряные приборы, свечи на столе — всё это больше напоминало званый ужин, нежели повседневный приём пищи.

Поскольку я считалась высокой гостьей, офицеры всячески старались меня развлечь рассказами о дальних походах и приключениях «Призрака». Солировал за столом, как правило, Чессор. Рассказывая очередную историю, в особо интересном месте он неизменно поворачивался ко второму помощнику с фразой «Подтверди, Креган!». Тот обычно сдержанно кивал в ответ.

Первый и второй помощники на «Призраке» представляли весьма любопытный дуэт. Высокий, плотный, с квадратными плечами, огромными ручищами и широким загорелым лицом Чессор, который то и дело сердито покрикивал на зазевавшихся матросов и хмурил густые седые брови, создавал впечатление грозного и жёсткого человека. Однако в глубине души был добряком. Невысокий, щуплый Креган был немногословен, обходителен и непременно вежлив. На его бледном узком лице всегда играла лёгкая полуулыбка. Казалось, он не способен обидеть и мухи, но именно ему было достаточно одного взгляда, чтобы любой матрос мгновенно встрепенулся и побежал выполнять приказ.

Так однажды за ужином я узнала, что чёрная капитанская шляпа считалась в команде счастливой и тщательно охранялась.

— …И вот наш бравый капитан избежал гибели в третий раз, — Чессор расплылся в улыбке, — и как вы понимаете, миледи, каждый раз на нём непременно оказывалась чёрная кожаная шляпа. А моряки, знаете, народ суеверный. С тех пор так и повелось: если капитан в своей счастливой шляпе, то команда спокойна.