Книга Пепел на снегу, страница 90 – Анастасия Ваймор

Смех моментально стих, и благостное настроение, царившее на палубе, вмиг улетучилось. Джерд, а следом за ним Эйрих поспешно спустились на капитанский мостик. Там их уже ждал второй помощник.

— Мой лорд! — начал он, бросая озабоченный взгляд на принца. — Из вороньего гнезда виден пока только силуэт корабля. Но вперёдсмотрящий говорит, он крылатый.

Джерд удивлённо посмотрел на друга. Эйрих нахмурил светлые брови и задумчиво произнёс:

— Тенеберийский каррак? На севере?

— Где капитан? — спросил Джерд поднимающегося на мостик Чессора.

— Должен быть в своей каюте, — ответил тот и, окликнув Гасса, велел: — Быстро за капитаном!

— Каррак идёт нам навстречу, мой лорд. — Креган отнял от лица подзорную трубу и обеспокоенно взглянул на Джерда.

Спустя добрых полчаса призрачный силуэт корабля превратился в отчётливо различимый внушительный парусник. Джерд, Эйрих, капитан и оба его помощника стояли у правого борта, сосредоточенно наблюдая за приближающимся судном.

Внезапно Джерд почувствовал лёгкое движение и повернул голову. Кейт тихонько подошла и встала рядом. Обхватив себя за плечи, она взолновано вглядывалась вдаль, в сторону таинственного корабля. Тонкие пальцы слегка подрагивали, выражение лица выдавало внутреннюю тревогу, охватившую девушку. Джерд тут же ощутил острое, почти невыносимое желание притянуть её к себе, обнять, заслонить от всех невзгод. Ему захотелось шепнуть ей на ухо: «Ничего не бойся, я рядом». Этот порыв захлестнул Джерда с головой, но он быстро подавил его, с трудом отведя взгляд от девушки. В попытке перевести мысли в другое русло он отвернулся и заставил себя сосредоточиться на возможной угрозе.

Тенеберийский каррак будто летел над водой. Помимо стандартных, хоть и непривычных треугольных парусов, каррак имел «крылья» — особые плиссированные полотнища, установленные по бокам от узкого корпуса. Эти «крылья» расправлялись на ветру, придавая кораблю невероятную скорость, а когда каррак входил в дрейф или причаливал к пристани, сворачивались и плотно прижимались к бортам.

Тенеберийскиекрылатые корабли были настоящей диковинкой в Иррианском море и всякий раз вызывали у местных мореходов удивление вперемешку со смехом, пока те не убеждались, что похожий на странную птицу парусник мог дать фору любому тяжеловооружённому северному кораблю.

— Всем быть наготове! — громкий приказ капитана разорвал тишину, повисшую над палубой.

Но тут Джерд, прищурив глаза, ещё раз пристально всмотрелся в приближающийся парусник. Потом едва заметно качнул головой, с трудом веря тому, что видел, и повернулся к Дроготу.

— Всё в порядке, капитан. Успокойте людей. Кажется, мы встретили друга.

Кейт

— Вот это встреча! — крикнул мужчина с палубыкрылатого корабля. — Давно не виделись, Ваше Высочество!

Незнакомец приложил правую руку к сердцу и, театрально поклонившись, засмеялся. Смех его оказался заразительным и наполненным дерзким удовольствием. Мужчина был молод и невероятно хорош собой. Смуглая кожа, надменный взгляд чёрных глаз. Однако тонкие благородные черты слегка портил небольшой шрам, который пересекал щёку, придавая красивому лицу несколько бандитский вид.

— Не ожидал тебя увидеть здесь, принц! — с игривой усмешкой добавил он.

Длинные тёмные волосы мужчины развевались на ветру. Одет он был в роскошный, искусно расшитый золотом кафтан, подбитый чёрным мехом.