Книга Записки расхитителя гробниц. Том 1, страница 122 – Наньпай Саньшу

Я переставлял трясущиеся ноги и мысленно твердил себе: «Успокойся, успокойся, в таких ситуациях важно в первую очередь успокоиться». Продвигаясь все дальше к выходу, я не осмеливался ни на миг отвести взгляд от жуткого лица.

Монстр без единого движения продолжал безмолвно смотреть на меня, и до моих ушей доносился лишь плеск льющейся воды. Если бы это существо хоть немножко шевельнулось – к примеру, повернуло голову или раскрыло пасть, мне бы, может, было немного спокойнее. Но оно только буравило меня неподвижным взглядом, от которого все сильнее пробирала дрожь. Как-то это ненормально, подумал я, но раз ты сейчас не двигаешься, то лучше и дальше не двигайся. Не надо кидаться на меня в тот момент, когда я почти добрался до лестницы.

Я решил больше на него не смотреть, опустил голову и ускорился. Несколько шагов – и мы с госпожой Нин уже у подножия лестницы. Я взглянул туда, где ожидал увидеть ступени, и остолбенел: лестница давно сгнила, и от нее остался один каркас. Не уверен, что в одиночку смогу забраться наверх, а уж с полуживой женщиной на руках и подавно. Тут я заметил, что между боковинами торчит пара металлических планок поперек. Подтянув госпожу Нин за руки, я попробовал встать на одну из них, но та, прогнившая до состояния комка грязи, тут же переломилась под моей ногой и шлепнулась на пол.

Я в панике обернулся, но монстр, к счастью, был созданием терпеливым – по-прежнему сидел на месте. Сейчас я смотрел на него из темноты, к тому же между нами был источник света – дыра в потолке, – поэтому мог видеть лишь неясные очертания. Однако я сразу почувствовал себя значительно спокойнее. Сперва я прислонил госпожу Нин спиной к стене, затем стиснул зубы и что было сил подпрыгнул, намереваясь сперва как-нибудь вылезти, а потом придумать, что делать.

К сожалению, в моих руках, несмотря на длину, не было никакой силы. Я дважды пытался, и оба раза ничего не вышло. Причем я не только не смог выбраться, но еще и ударился об пол лицом. От боли на глазах выступили слезы. Расстроенный, я сидел на полу и судорожно пытался что-то придумать, но ничего не выходило.

Я уже привычным движением обернулся, чтобы проверить, на месте ли чудище, и, честное слово, лучше бы я этого не делал. Повернув голову, я увидел огромную жуткую тварь прямо у себя за спиной, да настолько близко, что мы едва не столкнулись носами. Я так перепугался, что не смог сдержаться и заорал.

Если резко обернуться и обнаружить, что какой-то человек бесшумно подошел и встал за твоей спиной, уже будет страшно, а я и вовсе увидел позади такую хищную физиономию, что мой ужас было попросту не описать словами. Крича от страха, я невольно стал отползать назад и вскоре уперся спиной в стену.

К тому моменту я уже успел хорошенько разглядеть чудовище, и в памяти всплыло одно воспоминание. В детстве я слышал от своего одноклассника, который был родом из приморского поселка, историю о том, как рыбак у них однажды выловил какое-то странное существо, похожее на человека, но с ног до головы покрытое чешуей. Рыбак притащил его в поселок и начал всем показывать, но никто не знал, что это такое. Тогда они позвали древнего старика, который взглянул на монстра и, едва не упав в обморок от испуга, крикнул: «Скорее отпусти его! Это морская обезьяна! Если остальные придут за ним, быть большой беде!»