Книга Записки расхитителя гробниц. Том 1, страница 100 – Наньпай Саньшу

Третий дядя тоже обхватил Вэньцзинь покрепче. Он посветил вокруг фонариком и понял, что они, судя по всему, вынырнули прямо в одной из камер. Затем он вытащил ветрозащитную зажигалку и поджег пламя. Раз огонь горел, это означало, что в воздухе достаточно кислорода. Третий дядя сложил пальцы в знак «ОК», показывая группе, что здесь можно дышать. Когда несколько человек сняли тяжелые шлемы и сделали по первому глотку воздуха, то почти одновременно воскликнули:

— Как вкусно пахнет!

Воздух в камере был напоен очень приятным ароматом, совсем слабым, но весьма бодрящим. Однако что именно испускало такой аромат, пока оставалось загадкой.

Дядя за свою жизнь побывал в бесчисленном множестве гробниц, где стояла жуткая вонь, и ему впервые случилось оказаться внутри захоронения, где приятно пахло, поэтому он невольно растерялся. Он обвел камеру лучом фонарика и понял, что она точно не главная. Скорее всего, одна из боковых: внутри не было гроба, лишь одни ряды фарфоровой погребальной утвари, которую хозяин гробницы наверняка использовал при жизни. Их группа сейчас болталась в воде в круглом отверстии, проделанном в полу прямо посреди камеры.

Затем дядя принялся разглядывать внутреннюю отделку. Чем дольше он смотрел, тем больше недоумевал. Стены сплошь покрывали росписи, водяной пар сильно разъел рисунки, и все, что дядя смог смутно различить, – множество человеческих фигур.

Можно было увидеть самые разные силуэты: высокие, низкие, толстые, куда-то шагающие, танцующие. Все они были изображены очень реалистично, как будто кто-то просто взял и отксерокопировал настоящих людей. Однако у всех силуэтов имелась одна странная особенность: у них были огромные животы, как у беременных. Даже Вэньцзинь, которая прекрасно разбиралась в настенной живописи, не могла понять, в чем дело.

Стоило тому самому Ли Сыди бросить всего один взгляд на рисунки, как его лицо тут же позеленело от испуга, и он заорал:

— Морские бесы! Здесь водятся морские бесы! Это его гробница, морского демона!

Дядя припомнил то чудище, которое видел недавно в тоннеле, и подумал: неужели это и правда был морской демон? Сам он не взялся бы ничего утверждать наверняка, поэтому решил пока хранить произошедшее в тайне и не упоминать при остальных членах группы, чтобы не сеять панику.

Ли Сыди тем временем продолжал вопить, но из-за его акцента всем слышалось «мужские пейсы». Остальные разразились дружным хохотом, а бедный Ли Сыди не мог ни плакать, ни смеяться вместе со всеми.

Взглянув на свои наручные часы, третий дядя дал группе команду вылезать из воды. Некоторые, кто посмелее, сразу направились к невысокому проему в стене боковой камеры, судя по всему, ведущему в длинный коридор. Однако дядя схватил их и потащил назад со словами:

— Сейчас у нас с собой нет ни археологических инструментов, ни аптечек первой помощи, а в том коридоре могут быть какие-нибудь опасные ловушки, так что послушно оставайтесь здесь и никуда не ходите. И вообще, мы спустились сюда на час, чтобы укрыться от бури, поэтому всем стоит с глубокой благодарностью в сердце сидеть на месте и не суетиться. Все понятно?

Парни, конечно, были недовольны, но ничего не поделаешь: пришлось остаться в боковой камере и изучать фарфоровую утварь.

Третий дядя с первого взгляда понял, что фарфор относится к эпохе династии Мин, и удивленно подумал: неужели это та самая подводная гробница Шэнь Ваньсаня?