Книга Два лица смерти, страница 124 – Эжен Марсэль

— Майкл, вы слышите меня? Майкл! Дьявол, что вы тут пытались сотворить? Напасть на свидетельницу?

Я не знал, как много известно Беркли, поэтому решил не рисковать.

Он посмотрел на меня и сказал:

— Брось, Смит, я знаю, что из себя представляет мисс Твинн. Я столько лет и сил потратил, чтобы приблизиться к ней и узнать секрет вечной жизни, но ты все испортил. Ты и это ее воплощение — Адам! — Он с презрением плюнул в мою сторону. — Вы оба со своей любовью свели на нет усилия всей моей жизни! Теперь эта девка бесполезна, она просто человек. Так что сними с меня наручники, и давай поболтаем. Мне терять больше нечего.

Он выглядел таким уставшим и унылым, что я достал ключ и освободил его. В конце концов, Авы здесь не было и он не смог бы причинить ей вред.

— Так ты не отключил запись?

— Запись-то я отключил — зачем мне, чтобы кто-то еще узнал секрет бессмертия? А вот связь оставил. Есть у меня тут маленькая прослушка. Давно поставил на всякий случай, — вот пригодилась. Слышно глуховато, но разобрать можно. Хотел, когда она в мужском обличии признается в убийствах, зайти и пригрозить разоблачением, если не сведет меня со Зверем, но не успел.

— Откуда ты знаешь и о сделках с духом, и о существовании таких, как Ава? — удивился я.

Несмотря на то что весь процесс я видел сам и разговаривал с Адамом, все равно оставалось ощущение сна.

— Потому что я не дурак.

— Сильное утверждение, — усмехнулся я, — но оно ничего не объясняет.

— А я и не собираюсь ничего объяснять после того, что ты наделал! — со злостью произнес он. — Зачем ты полез во все это? Неужели правда ради отца? Или тоже хотел стать бессмертным и притворялся, что ничего не знаешь?

Я проигнорировал его предположения и продолжил спрашивать:

— Так откуда, Беркли? Это как-то связано с Чистильщиком и расследованием, в котором участвовали наши отцы?

Беркли с ненавистью посмотрел на меня.

— Да! Сказал же, я не дурак! В отличие от тебя и наших папаш, я еще в детстве сложил два и два и понял, кто такой Чистильщик. К сожалению, я не знал, за какой личностью он скрывается. Мои родители действительно развелись, когда я был совсем крохой, но отец часто навещал меня, а летом я ездил к нему в Уилмингтон. Конечно, я солгал, говоря, что никогда не слышал о Чистильщике и больше не виделся с отцом. Напротив, он часто вспоминал это дело и рассказывал про него множество подробностей. До самой смерти твоего старика он поддерживал с ним связь. Однако, видимо, хоть твой папаша и сбрендил под конец, имя вероятного Чистильщика не разболтал.

— Ничего не понимаю, — перебил его я, хотя этого не следовало делать. — Я тоже всю жизнь слушал истории о неуловимом маньяке, но мне даже в голову не приходило такое.

— На самом деле, конечно, тут сыграл большую роль случай. Как-то раз мы с приятелем поехали в соседний городок под названием Даун Крик. Мы зашли в кафе промочить горло, и тут я услышал, как какой-то полубезумный старик рассказывает легенду о Звере, дарующем бессмертие убийцам.

— Да, я тоже слышал в городе эту историю, но значения ей не придавал. Да и кто может поверить в подобный бред?

— Дураки вроде тебя обычно и пропускают мимо ушей самое важное, — презрительно скривил губы Беркли. — Моя мать — мамбо, от нее я узнал, что в мире существует много чего, во что большинство людей не верят. К тому моменту я уже подозревал, что Чистильщик — не просто человек, и его убийства — принесение жертв. На это указывали совершенные им ритуалы: омовение, монеты как плата за проезд, знак, придающий силу.