Книга Тьма у трона, страница 242 – Элиот Лилит

В венах не было тьмы. Вся черная ярость принадлежала Алексею.

— Мы одни здесь, – процедил он. – Так зачем ты лжешь?

Он был готов к пощечине. Может, готов был даже перехватить руку и вывернуть с хрустом запястье. Но Александр только посмотрел на него, глазами, такими же туманными, как день за окном.

Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

— А ты так и не понял, почему я не спросил тебя ни о чем в тот день, когда умерла моя бабушка?

Алексей до боли стиснул кулаки.

— Я ответил бы тебе. Ты сам не спросил. А я тебя – спрашиваю.

— Дай лучше мне спросить. – Глаза Александра снова блеснули холодом. – Зачем, по-твоему, люди лгут?

Алексей ответил ему таким же ледяным взглядом.

— Потому что не хватает смелости сказать правду.

Губы Александра дрогнули.

— Это ответ честного человека. Но лжец скажет тебе – потому что ложь чище правды.

Чище? Еще бы. Алексей ведь этим и был ослеплен все эти годы. Чистотой. Искренностью. Последним кусочком потерянного детства.

И все – ложь.

Он знал Александра столько лет. Столько раз гулял с ним по тенистым дорожкам гатчинского парка, столько раз беседовал с ним при свете истекающих воском свечей. Столько раз спасал ему жизнь. Столько раз смотрел издали, как тот подбадривает своих подчиненных или смеется с друзьями, для каждого находит мягкое слово, утешение, улыбку. За каждого, кто в этом нуждался, вступается – как в ту ночь, у столба. Такой отзывчивый. Такой благородный. Совершенный царевич, сошедший со страниц доброй сказки.

Да только Александр не был сказочным царевичем. Он был сказочником.

Александр побледнел, уставился на него немигающим взглядом.

— Ты смотришь на меня так, будто я чудовище.

«Так прикажи меня ослепить».

— Почему ты молчишь?

«Прикажи вырвать язык».

Он ведь теперь – император. Император… Хотелось одновременно засмеяться и завыть.

Александр отступил на шаг, обхватил себя руками. Снова вскинул голову.

— Неужели ты не понимаешь? – его глаза яростно сверкали. – Это нужно было сделать, нужно! Он слишком долго балансировал на грани безумия. Царский огонь или нет, но что-то свело его с ума. Он всех бы нас увлек в бездну, он… он отдал бы меня ему. Да ты же сам все знаешь! Ты видел, каким он стал. Он в каждом видел изменника, в каждом подозревал…

— И был неправ?

Александр дернулся. Уставился на Алексея так, будто тот его ударил. Потом медленно провел рукой по лицу. Голос его сделался совсем ржавым:

— Когда всех вокруг клеймишь предателями, что же удивительного в том, что рано или поздно кто-то в самом деле решит тебя предать? Ведь он уже совсем никому не верил, даже тебе. Кто в здравом уме отослал бы от себя самого верного человека? А я? У него был подписанный указ о моем аресте. Моем, и матушки, и… – Александр потряс головой. – Нет. Нет, это был единственный выход.

Он снова смотрел на Алексея. Его глаза блестели, но Алексей, как ни старался, не мог понять, каким чувством они горят. Александр заговорил снова, еще ржавее, еще глуше: