Книга Спаси меня, командор!, страница 105 – Саша Смит

А потом Корин поднял руку и махнул в сторону города.

— Начинается! – крикнул кто-то со стены.

Я не сразу поняла, что происходит. А потом небо над головой засвистело.

Первый снаряд врезался в северную башню в двадцати метрах от меня. Каменная кладка вздрогнула, посыпалась крошка. Второй ударил в стену между зубцами. Третий – прямо в ворота.

— К бою! – заорал командир гарнизона.

Я пригнулась, когда четвёртый камень пролетел над головой. Внизу, у ворот, засуетились люди.

Вдалеке, у шатра, я увидела, как королева и Вульф побежали к городу. Их прикрывали стражники, но Корин даже не пытался их преследовать. Он стоял, смотрел на стены и улыбался.

— Он начал штурм, – прошептал Финн.

Вокруг свистело, грохотало, кричали люди. А я стояла на стене, сжимая кулаки, и думала о Кассиане в цепях. О городе, который Корин предлагал спасти ценой моей свободы.

И о том, что выбора, кажется, не оставалось.

— Амалия! – крикнул Вульф, вбегая на стену. – Ты цела?

— Цела, – ответила я, не отрывая взгляда от летящих камней.

— Мы отказываемся сдаваться, – отрезал он. – Королева уже дала ответ.

— А Кассиан?

Вульф замолчал. Посмотрел на меня долгим, тяжёлым взглядом.

— Корин сказал, что убьёт его, если мы не отдадим тебя.

Я закрыла глаза.

Снаряды продолжали лететь. Город вздрагивал от ударов.

— Что будем делать? – спросил Финн.

Я открыла глаза. Посмотрела на Вульфа. На город.

— Я не знаю, – честно ответила я.

А в следующую секунду очередной камень прилетел в участок стены в сотне метрах от нас.

Глава 43. Печать самоуничтожения

Обстрел не прекращался.

Я стояла на стене, прижимаясь спиной к холодному камню, и смотрела, как камни падают снова и снова. Не хаотично, а размеренно, будто Корин приказывал своим катапультам бить по очереди, концентрируясь то на одном участке, то на другом. Он не торопился.

— Сколько это может продолжаться? – прохрипел Финн, сидя рядом на корточках. Глаза у него покраснели.

— Пока у них не кончатся камни, – ответил Вульф, стоя у бойницы. Он не прятался. Он стоял, смотрел на лагерь Корина, и каждый раз, когда снаряд свистел над головой, не вздрагивал. – А камни им могут подтаскивать обозы.

Я смотрела в сторону шатра, где между двух столбов всё ещё висел Кассиан.

— Адриан, – сказала я, не оборачиваясь. – Почему мы не стреляем в ответ?

Он помолчал. Потом ответил тихо, чтобы не услышали другие:

— Наши камнемёты не достают. Дальность у них меньше.

— А маги?

— Маги нужны для защиты стен. Если мы начнём тратить их силы на обстрел, Корин дождётся, когда они ослабнут достаточно, и просто смешает нас с землёй.

Я сжала кулаки.

— А катапульты?

— Не готовы. – Вульф посмотрел на меня. В его глазах была усталость, но не сожаление. – Мастера работают круглые сутки. Самые дальнобойные будут готовы только завтра к вечеру. Тогда мы сможем хоть как-то ответить.

— Завтра, – повторила я. – А Кассиан?

Он не ответил. Только сжал мою руку.

Снаряды летели не только каменные. Каждый третий или четвёртый был горящим – тряпки, пропитанные маслом и смолой, обёрнутые вокруг камня. Они падали во дворы, на крыши, на склады. И каждый раз вспыхивал пожар.

Люди бежали с вёдрами, с бочками, с мешками песка. Ополченцы тушили огонь. А камни всё падали. И не было передышки.