Книга Что случилось на балу?, страница 92 – Сабрина Джеффрис

— Может быть, ты прав.

Она снова начала хмуриться, и он сменил тему:

— Значит, месье Бофор не является официальным поваром Краудеров?

— Нет, хотя они бы с радостью приняли его в штат, если бы могли. И прежде чем ты задашь мне вопрос — нет, он не является моим личным поваром. Я не могу позволить себе французского шеф-повара его уровня. Он главный повар, или, как говорят французы, chef de cuisine «Элегантных событий». Мы приглашаем его только на крупные мероприятия вроде сегодняшнего званого вечера.

— Должно быть, его услуги стоят дорого.

Она приподняла бровь.

— Его оплачивать придется не тебе, а Краудерам.

— Я не это имел в виду. Вы держите его в штате или он обычно работает где-то еще?

— Он раньше готовил для Общества эксцентриков, но, став старше, уже не мог справиться с требованиями клуба. Благодаря нам он в курсе всего, что происходит на кухне, при этом ему не приходится буквально жонглировать кастрюлями и носиться по всей кухне. Как видите, его еда превосходна. Они с Верити разрабатывают меню и выбирают рецепты. Но она не обучалась поварскому искусству во Франции, поэтому нуждается в нем, а его больше не интересует управление кухней или планирование блюд, поэтому ему нужна она.

Элиза пустилась в многословные объяснения, и Натаниэль понял, что она продолжает нервничать. Видимо, ему следовало выбрать другую тему, чтобы хоть немного помочь ей расслабиться.

Он улыбнулся.

— Итак, ты мечтала стать профессиональной певицей, верно?

Она моргнула, а затем откинулась на спинку стула.

— Да. Это было давно. До того, как я вышла замуж. В восемнадцать лет я сказала мама, что не хочу быть дебютанткой. Я хотела петь в опере.

— Должно быть, это признание привело ее в ужас. Ты действительно чрезвычайно талантлива, однако ни одна семья в приличном обществе не хотела бы, чтобы их дочь выбрала сцену в качестве сферы деятельности. А уж твой отец… Что же тебе ответила мать?

— Она велела мне поговорить с папа. — Элиза криво усмехнулась. — Думаю, в тот момент у нее не было времени заниматься своей глупой дочерью, поскольку она уже была занята романом с Тобиасом Ордом.

Все, что Натаниэлю довелось услышать о бывшей леди Холтбери, свидетельствовало о том, что она была безразличной матерью. Если бы она была более заботливой, может быть, Элиза никогда бы не вышла замуж за Сэма. Тогда Натаниэль, возможно, никогда не встретил бы Элизу.

От этой мысли ему сделалось не по себе.

— Насколько я знаю, Орд стал виконтом Рамриджем и они наконец поженились.

— Да. Теперь она леди Рамридж. Несмотря на статус, не думаю, что ей нравится сидеть взаперти в Камбрии. В отличие от Джоселин, с радостью поехавшей за своим отцом на Пиренейский полуостров, моей матери совершенно не хотелось следовать за своим новым мужем, генерал-майором, на север.

— Полагаю, ее сложно в этом упрекнуть.

— Сейчас мама пытается вести хоть какое-то подобие светской жизни в северных краях. Хотя не думаю, что в Камбрии много представителей светского общества. Честно говоря, мне кажется, она там скучает.

— Вы видели ее после развода? — с удивлением спросил он. Натаниэль полагал, что сестры Харпер не станут вредить своей компании, общаясь с матерью в изгнании.

— Она пригласила нас всех на свою свадьбу, поэтому мы увиделись. Было довольно приятно посетить свадьбу, которую планировали не мы сами.