Книга Портлендские будни, страница 62 – Ася Хоутен

Ноэль тронула кончики волос. Природный рыжий ей и самой нравился больше, но такая тëмная краска вряд ли скоро смоется. Придëтся Джо терпеть еë брюнеткой.

Она подошла ближе, коснулась ржави на тонком холодном ограждении. Всë это напоминало ей кладбищенский забор, даже на языке появился странный горьковатый привкус. «Может, стоило надеть бронежилет? – подумала Ноэль, поправляя тонкую белую рубашку, и тут же одëрнула себя: – Глупости, его слишком хорошо видно».

— Последние указания?

«Надери зад этому придурку и возвращайся!» – голос Джо прорвался в сеть, и в этот раз в его ответе послышались Джеймсовские слова.

«Мы тут рядом, – напомнил капитан группы захвата. —Ждëм кодовой фразы».

«Веди себя спокойно, – вклинился Ричи. – Подберись поближе и постарайся смутить его».

Снова поправив волосы, она шагнула в сторону от пирса. Робин ждал, раскладывая оборудование на присыпанной снегом земле. Он насвистывал популярную мелодию, не попадая в ритм.

— Эй, привет! – Ноэль натянуто улыбнулась и махнула рукой.

Робин обернулся, и на миг она потеряла дар речи: этот человек дьявольски похож на Джо. Тот же овал лица, те же пронзительно голубые глаза, даже волосы растрëпаны практически одинаково. Ноэль едва справилась с желанием потереть глаза. Остановила мысль, что она впервые носила линзы и не знала, нельзя ли их сдвинуть так.

— Привет, Герта, – зато низкий бархатистый голос отличался. – Ты очаровательна.

— Благодарю… Прости, как к тебе обращаться?

— Марти будет достаточно. Давай начнëм?

Симпатичное лицо, лëгкая улыбка и комплименты. Конечно, некоторые женщины теряли голову. Наверняка не все его модели становились жертвами, только те, кого удавалось поймать в ловушку.

— Конечно. Подскажешь мне, если что не так? Первая фотосессия.

Ноэль даже не пыталась позировать и как будто случайно игнорировала половину советов Марти, как лучше стать, повернуться или поставить ногу. Она ждала срыва, но он держался с тем особым ледяным спокойствием, какое бывает у людей, много лет работающих с другими людьми. Их нервы превращались в канаты из стали, которые ничто не могло разрушить. «Что если мы ошиблись? – подумала Ноэль и тут же остановила себя. – Вот и проверим».

— Герта, давай попробуем другой кадр. Возьми пистолет.

Ноэль потянулась к «реквизитному» пистолету. Мысленно хмыкнула: «За такой хват в академии меня бы заставили отжиматься пару сотен раз», – и повертела в руках.

— Что теперь с ним делать?

— Скажем… Сделай вид, что целишься.

— Во что?

Робин огляделся и, не увидев ни одной достойной цели, улыбнулся. Ноэль передëрнуло.

— Давай в меня.

— В живого человека?!

Она часто заморгала. Джо говорил, что так удивлялись некоторые наивные девчонки, впервые в жизни увидевшие оружие.

— А какой смысл целиться в мертвеца?

Ноэль перехватила пистолет – снова неправильно – и попыталась прицелиться, уронила его и мысленно поблагодарила человека, придумавшего противоударный предохранитель. Выдавила почти реалистичный всхлип, пробормотала:

— Да что ж я неловкая такая…

— Позволишь помочь?

«Наконец-то!» – мысленно воскликнула она, но только кивнула.

Робин подошëл ближе, заглянул ей в глаза и смотрел целую вечность. Искал он признаки лжи на искусственной сетчатке? Заблудился в лесу своих мыслей? Пытался расставить ловушку?