Книга Добыча черного капитана, страница 4 – Вивьен Ламур

— Меня смыло волной! — отвечаю, стараясь говорить громко. — Я очнулась в лодке. Здесь нет вёсел, ни еды, ни воды! Пожалуйста...

Плевать, кто передо мной. Лишь бы спасли.

— Говорит складно, как учёная, — хмыкает кто-то.

— Баба-а, — одобрительная усмешка. — И ничего себе...

На палубе переглядываются. Кто-то кивает в сторону капитана. Тот на возвышении подаёт знак: короткий взмах руки.

Из команды отделяется жилистый парень. Спускается по верёвочной лестнице, прыгает в лодку, та качается. Вцепляюсь в борт. Коротко матерюсь.

Парень молча обыскивает лодку, шаря по дну. Потом поднимает голову и кричит наверх:

— Пусто! Ни весла, ни припасов! Только баба!

— Что, совсем?

— Да голое дно!

Шёпот громче. Переглядываются.

— Ладно, поднимай её, — приказ низкий, властный.

Парень кивает, подталкивает меня к лестнице:

— Лезь. Я снизу.

Пальцы вцепляются в мокрые верёвки, нога нащупывает скользкую перекладину. Руки дрожат, лёгкие горят. Он поднимается следом, почти вплотную.

Когда переваливаюсь через борт, меня обступают. Со всех сторон. Грубые лица, сальные ухмылки, липкие взгляды скользят по мокрым шортам, по прилипшему топику.

— Ого-го, какая птичка залетела!

— А одета-то как странно...

— Капитан, глянь, какая игрушка!

— Да у неё ноги от ушей!

Сжимаю кулаки. Злость поднимается горячая, колючая. Спокойно, Катерина. Дыши.

Смотрю на них исподлобья. Страх показывать нельзя. Звери чувствуют страх.

И тут – он.

Толпа расступается, и через живой коридор идёт капитан. Выше меня, шире в плечах, тяжелее взглядом.

Останавливается в двух шагах. Свет факелов падает на его лицо: густые тёмные волосы, растрёпанные ветром. Борода, усы, очерчивающие рот. Резкие черты, будто вырублены из камня. Глаза в свете факелов тяжёлые, пронзительные.

Одет по-пиратски, но дорого. Тёмно-синий кафтан, золотые пуговицы, белая рубашка с расстёгнутым воротом. Рука опирается на рукоять сабли.

Он молчит. Изучает. А потом тихо, но так, что слышно каждое слово:

— Откуда ты взялась на моём пути?

Голос низкий, хрипловатый, обволакивающий.

Тишина. Ветер затих. Команда ждёт. Капитан ждёт.

Смотрю в его холодные глаза и понимаю: променяла одну бездну на другую.

Пропала.

Глава 4. Три дня от порта

Тишина.

Она наваливается внезапно, и я слышу, как бьётся моё собственное сердце: где-то в ушах, в висках, в горле. Слышу, как скрипят доски под ногами пиратов, как где-то внизу плещется вода о борт старого корабля. И как они дышат вокруг меня. Грубо, тяжело, с присвистом.

Они ждут. Я чувствую их взгляды на своей коже, влажной, холодной. Топ прилип к телу, волосы спутались, и я знаю, как выгляжу сейчас жалко. Ничтожно. Легкая добыча.

Толчок в спину. Грубый, резкий. Я не удержалась бы на ногах, если бы в последний момент не успела сделать шаг вперёд.

— Капитан задал вопрос, — голос сзади, хриплый, с запахом рома и табака. — Отвечай, сучка!

Злость. Сначала только она. Никакого страха, только вспышка горячего, как огонь, гнева. Я медленно, с усилием выпрямляюсь, чувствуя, как расправляются плечи, как поднимается подбородок. Пусть видят. Пусть смотрят. Мокрый топ облепил грудь, шорты короткие, ноги босые, но я не прикрываюсь. Я не буду прятаться от них, как трусливый зверёк.

Я – Катерина Соболь. Я не для того вкалывала четыре года, не для того ходила на татами каждый день, чтобы сломаться перед горсткой этих… кем они там себя считают?