Книга Беглая жена генерала драконов, страница 56 – Майарана Мистеру

— Ты, — прорычал он. — Грейхолдская крыса. Я знал, что от тебя воняет гнилью.

— Лорд Эдриан Эскело, если позволите, — вампир сделал изящный поклон, не сводя с генерала насмешливых глаз. — Глава теневого двора. К вашим услугам.

— Ты труп, — Валиан шагнул вперёд. — Живой или мёртвый — всё равно труп.

— Ну что ж, — Эдриан склонил голову набок. — Попробуй.

Вампир бросился без предупреждения.

Он двигался так быстро, что я едва успела уловить смазанный силуэт. Одно мгновение он стоял в трёх метрах, в следующее — его когти уже летели к горлу Валиана.

Генерал успел поставить щит. Огненная стена вспыхнула между ними, отбросив вампира назад. Эдриан приземлился на ноги, как кошка, и снова атаковал.

Это был не бой.

Это была казнь.

Валиан был силён. Но он устал. Потратил слишком много магии на защиту замка, на бой в холле, на меня. Его движения замедлились. Огонь горел тусклее.

Эдриан был свеж и быстр, как ртуть. Он танцевал вокруг генерала, уклоняясь от ударов, наносил короткие режущие атаки, отступал, атаковал снова. Играл с добычей.

Они сошлись в центре галереи. Скрежет когтей о магические щиты, вспышки огня, шипение горящей плоти. Портреты на стенах качались от ударов.

Я вжалась в стену, ища глазами хоть какое-то оружие. Тяжёлый канделябр? Обломок каменной вазы? Что угодно.

Рык.

Я увидела, как Эдриан нырнул под огненный хлыст Валиана. Движение было текучим, неуловимым. Удар был подлым, точным и быстрым.

Когти вампира вошли генералу в бок. Прямо под рёбра. По самое запястье.

Валиан зарычал, оседая на одно колено. Эдриан выдернул руку, и за ней потянулись нити чёрной крови. Генерал схватился за рану. Сквозь его пальцы сочилась тёмная, дымящаяся жидкость.

Яд. Вампирский яд, который блокирует магию и убивает драконью кровь. Я уже видела такое однажды. Тогда раненым занималась Марта и она не смогла его спасти, потому что антидота или каких-то лекарств для выведения яда, у нее не было.

— Нет!

Я рванулась к нему, но замерла на полушаге. Окровавленные когти Эдриана теперь указывали на меня. Капли чёрной крови падали с них на камни.

— Стоять, — ласково сказал вампир. — Шаг — и я вырву ему сердце.

Валиан тяжело дышал, пытаясь подняться. Его руки дрожали. Огонь в ладонях угас, оставив только тлеющие искры. Яд работал быстро, парализуя магические каналы, отравляя кровь.

— Добивай, — прохрипел генерал, поднимая голову. Он смотрел вампиру прямо в глаза. Без страха. Без мольбы. — Не тяни.

— О, успеется, — Эдриан небрежно махнул рукой. — Смерть — это скучно. У нас есть дела поважнее.

Он перешагнул через поверженного генерала, как через лужу, и подошёл ко мне. Протянул окровавленную руку.

— Идём, Элара.

— Куда? — я смотрела на Валиана. Он был бледен, губы посинели, кожа приобрела сероватый оттенок. Ему нужна была помощь. Срочно.

— К алтарю, конечно, — Эдриан улыбнулся. — В крипту. Туда, где всё началось полгода назад. И где всё закончится сегодня.

Я замотала головой.

— Нет. Я не пойду. Ты обещал! Я сняла защиту! Мы договаривались!

— Я обещал не трогать твоих друзей, если ты будешь послушной девочкой, — жёстко перебил вампир. — А ты сейчас капризничаешь. Это нехорошо, Энн. Это очень нехорошо.

Он щёлкнул пальцами.

В воздухе возникла иллюзия. Мансарда Марты. Знакомые стены, увешанные пучками сухих трав. Узкая кровать с лоскутным одеялом. И тень на подоконнике. Тварь с горящими глазами, скребущая когтями по стеклу.