Книга Арахнид, страница 40 – И. В. Офелия

То, что она все еще изучала вайперов, не удивляло, но мне любопытно, насколько она преуспела в своих изысканиях. Ее неумелая попытка отравления уже искалечила Люку, и было резонно задаться вопросом, стала ли она искуснее в своем ремесле.

Мне не пришлось долго стоять снаружи. Алина попрощалась с Фиби и покинула магазин после примерно трех часов работы в своей импровизированной лаборатории. Уходя, она несла корзину, хотя лошадь с собой не взяла.

Я последовал за ней. Неподалеку располагалась городская больница. Должно быть, настало время визита Алины к юной Эдит. Я выждал несколько минут, прежде чем пойти за ней внутрь. Медсестра за стойкой была чем-то занята.

— Здравствуйте. – Я подошел к стойке. – Моя жена кое-что забыла. Не подскажете, куда она пошла? Только что вошла.

— Наверх, налево! – Медсестра улыбнулась, хотя выглядела озадаченной.

— Храни вас Бог. – Я усмехнулся и направился к лестнице.

В глубине коридора я видел лишь дверные проемы, но слышал Алину совершенно отчетливо. Ее голос был мелодичным, но твердым. Насыщенным, как парфюмерное масло, опьяняющим, в котором так легко потеряться. Я прислонился к стене, этого оказалось достаточно, чтобы их слышать.

— Ты используешь дозировку, которую я рекомендовала, верно? – спросила Алина.

— Да, конечно! – ответила Эдит.

— Хорошо. – Она глубоко вздохнула. – Прости, у меня паранойя из-за падших. Хотела убедиться, что мы не стали причиной их возникновения.

О чем она?

— Обещаю, по крайней мере, с моей стороны все чисто. Трудно сказать, откуда они появились.

— Я беспокоюсь, что они подберутся слишком близко к Гнезду. – Алина снова перевела дыхание, а затем нервно рассмеялась. – Неужели я прошу так уж много – хоть чуточку покоя на праздники?

— Покоя в принципе не бывает, – поддразнила Эдит, – но все будет хорошо. Я уверена, вы с Фиби сделаете Рождество запоминающимся, как и всегда.

— Столько ртов нужно прокормить.

— С тех пор мы заработали немало. Продажи одежды с нашей охоты, общие взносы в Гнездо, доход от магазина – о чем тут волноваться?

— Полагаю, это просто общая тревожность.

— Алина. – Эдит сделала паузу. – У тебя все прекрасно получается. Они тебе доверяют и знают, как усердно ты для них трудишься. Поэтому мы тебя и любим.

Алина не ответила, лишь вздохнула. Наступила долгая пауза. Полагаю, они обнялись.

— Мне нужно отнести инструменты, – упомянула Алина.

— Тогда увидимся дома. Подождешь меня к ужину?

— Конечно.

Я почти забыл, что мне здесь быть не полагается, и скрылся в дальнем конце коридора, едва заслышав ее шаги.

Я выбрался из больницы и завернул за угол здания. Вскоре появилась и она, моя тень. Теперь, при дневном свете, я мог разглядеть ее лучше, и вид был внушительным. Черное шерстяное платье и короткая накидка на плечах делали Алину похожей на ту, что приходит собирать монеты с глаз умерших. Как символично, что она околачивается возле больницы. Я бы не возражал, чтобы ее лицо стало последним, что я увижу перед кончиной.

Остаток дня, судя по всему, она посвятила самой себе – вряд ли она пошла бы в морг по делам. Мне хотелось войти и посмотреть, чем она занята, но, увы, у кирпичного здания не было окон, кроме тех, что у входа. Все, что я видел, – ее стройный силуэт, растворяющийся в глубине заведения.