Книга Тьма. Том 8, страница 75 – Лео Сухов

Болотистое. Очередной опорный пункт, обещавший крышу над головой и хоть какую-то безопасность.

Зря надеялись…

Дружинники высовывались из кузовов и хмурились, глядя на поселение. Я тоже последовал их примеру и мгновенно понял, что людям не понравилось.

Свет. Его было слишком мало.

В Хворостово и Болотном Мысе к вечеру зажигались огни в окнах, а прожекторы на вышках прощупывали подступы. И на площадке перед воротами тоже всегда было светло.

А Болотное походило на тёмный безжизненный курган с редкими отсветами за валом. Колонна, подойдя ближе, замедлила ход и окончательно остановилась в сотне метров от ворот. Они были закрыты. На наше появление никто не отреагировал.

В этот момент на броневиках цесаревны с сухим щелчком включились мощные прожектора. Шесть ослепительных лучей ударили в земляной вал, выхватывая подробности из темноты. И всё встало на свои места.

Склоны вала снаружи были усеяны неестественными буграми. Это были трупы. Десятки, сотни тел изменённых зверей. Их было так много, что, скатываясь вниз, они образовали сплошное кольцо у подножия вала. Но среди них мелькали и обрывки одежды, и блеск металла. Ещё совсем недавно на валу шёл жестокий бой.

Тишина стала зловещей. И сквозь неё, будто сквозь толстую стену, доносились приглушённые звуки. Далёкие очереди автоматов, отдельные выстрелы, короткие взрывы… Бой продолжался там, внутри поселения, где мы наивно планировали отдохнуть.

Колонна зашевелилась. Броневики прижались к воротам, развернув стволы пулемётов наружу, в направлении от города. К ним подтянулись грузовики, заняв позицию полумесяцем, концы которого упирались в крутой склон вала.

Из темноты выехали снегоходы разведчиков, спрятавшись внутри полумесяца. В это же время с броневиков цесаревны высадилась штурмовая группа. Десять ратников в тяжёлых доспехах двинулись к более пологому участку вала, а затем удивительно ловко, для их-то габаритов, устремились вверх.

Долго смотреть им вслед не получилось. Словно дождавшись, когда мы остановимся, из темноты попёрло зверьё. Не стаей, скорее, отдельными яростными группами. Пара крысомедведей, десяток гигантских крыс…

Это был не сплошной бой, как днём, а нервная изматывающая перестрелка с постоянно меняющимися целями. Вспышки выстрелов, короткие очереди — и жалобный вой раненого зверья.

За воротами тоже зазвучала частая стрельба. Близко, а не где-то вдалеке. Похоже, ратники нашли «изменышей» на улицах Болотного. Оставалось надеяться, что элитные бойцы справятся.

И надежды сбылись. Пусть оборону и пришлось держать ещё, как минимум, полчаса. А затем, наконец, створки ворот со скрежетом распахнулись.

Из образовавшейся щели, пятясь, вышли наши ратники. Им приходилось отстреливаться на ходу. За ними, из открывшегося проёма, хлынула серая клыкастая и когтистая волна. Один из броневиков, стоявший ближе всего к воротам, тут же развернул башню.

Свинцовый ливень начал выкашивать передние ряды, ненадолго образовав из серых тел кровавый заслон. Этого мгновения хватило, чтобы ратники добежали до машин и влезли внутрь.

И почти сразу от броневиков, пользуясь моментом, рванули к нам разведчики. Один запрыгнул к нам в кузов и закричал, перекрывая грохот:

— Всем внимание! Сейчас идём на прорыв! К местному «Последнему Рубежу»! Видите огни на холме? Туда! Броневики впереди и сзади! Грузовики в середину! Не отставать!