Книга Материя. Том 1, страница 87 – Константин Соловьев

— Что за книга? Книга сказок?

— Нет, черт. Совсем другая. Книга из библиотеки Мэнфорд-хауса.

— Я не заметил там библиотеки, – машинально произнес Лэйд.

— Неудивительно, она совсем невелика. Но вот одна книга из нее была весьма… любопытна. Тебе это, конечно, неизвестно, но, прежде чем осесть в Новом Бангоре, мистер Одрик Аймон Гаррисон, инженер, несколько лет работал по контракту на французов в Порт-о-Пренс. Это в Карибском море. Тамошние аборигены издавна испытывают слабость к слову веры. Как полли Нового Бангора породили кроссарианство, смешав христианство с великим множеством собственных табу и культов, так местные аборигены создали свою собственную религию. Весьма… любопытную в некоторых аспектах, должна признать.

— Вот как…

— Останься книга в Порт-о-Пренсе, эта религия так и была бы примитивным культом с варварски пафосными ритуалами и никчемными божками. Годной разве что в качестве забавного казуса да нескольких остроумных анекдотов, которыми перекидываются между собой европейские антропологи. Но вместе с мистером Гаррисоном она пересекла Тихий океан и оказалась в Новом Бангоре.

— И воплотилась в жизнь, – тихо произнес он.

Демонесса изящно развела руками. Несмотря на то, что ее пальцы сейчас ничуть не походили на дьявольские когти, этот жест выглядел зловещим и пугающим.

— Ты сам говорил, некоторые чудовища любопытны от природы. Иной раз они претворяют в жизнь некоторые забавные устремления и мысли. Будем считать это научным интересом.

— Дальше! Что стало с книгой?

— Брауни наткнулись на нее. Не сейчас. Много лет назад. И она показалась им куда интереснее сочинений Хаггарда, Лэма и Дженкинса. Они распустили ее на листки и долго увлеченно читали. Ночью, на кухне, при свете украдкой зажженной свечи. Среди множества ритуалов был один, показавшийся им особо занятным. Он был непрост, этот ритуал. Он требовал сложных приготовлений и долгой напряженной работы. Но кому, как не брауни, знать, что такое трудолюбие?..

Лэйд с трудом подавил желание размашисто перекреститься. Скорее всего, из-за присутствия демонессы: без сомнения, она бы восприняла этот рефлекторный жест насмешливой бранью. Сейчас у него не было на это времени.

— Мы говорим о брауни-оккультистах? Эти маленькие недоумки смогли призвать к себе на помощь какое-то потустороннее существо?

Полуночная Сука плотоядно улыбнулась.

— У них было много времени, милый. Многие годы. И они знали, ради чего на это идут. Что удивительного в том, что их труды в конце концов увенчались успехом?

Лэйд кивнул самому себе.

— Вот почему крысы из Канцелярии не уничтожили это отродье, как уничтожили призвавших его брауни. Левиафана тоже забавляет эта ситуация, верно? На короткий миг Он воспрянул ото сна, чтоб посмотреть, к чему приведет этот странный, не им запущенный эксперимент… Его беспокойный внук, увлеченный своей целью…

— О, ты и сам об этом узнаешь, – многозначительно пообещала Полуночная Сука, не скрывая хищной ухмылки, – в самом скором времени. Дело в том, что ты невольно сам стал частью этого эксперимента.

— У меня и в мыслях не было!

Она кивнула.

— Возможно. Но ты вторгся в Мэнфорд-хаус. И выбрал для этого чертовски неудачный момент. Ты вместе со своим мертвым дружком Саливаном погубил многих брауни, а ведь то существо, которое они освободили, ощущало с ними крепкую связь. Они даровали ему жизнь, а это кое-что да значит. Даже для нашего племени.