Онлайн книга «Материя. Том 1»
|
Когда он наконец обуздал свои беспокойные ноги, выяснилось, что те принесли его на Тасман-стрит. Вот ведь плутовки! До Хукахука было по меньшей мере полторы мили – смешное расстояние для юного джентльмена, меряющего шагами остров, но весьма солидное, когда твой возраст приближается к угрожающим шести десяткам, а твоя резвость скована, помимо совести, сорока или пятьюдесятью фунтами лишнего веса… Какого черта его вообще занесло сюда? Лэйд тяжело вздохнул. «Кончай, Чабб, – подумал он, – не юли, как юный бакалейщик, пытающийся сбыть несвежий имбирь. Ты прекрасно знаешь, почему оказался здесь. Знал с самого начала, едва только вылетел из приюта. Где-то в здешних краях обретается констебль Саливан: в Тресте болтали, он снимает дом на Тасман-стрит. Ты никогда там не бывал, но запомнил адрес, как годами привык запоминать множество вещей, откладывая их про запас. Старый запасливый Чабб, истый лавочник. А Саливан тебе нужен, потому что…» Лэйд рыкнул на автоматона, сонно бредущего ему навстречу и тащившего кадку с капустой. Жестяной болван от неожиданности подпрыгнул, едва не врезавшись в стену, и принялся потешно скакать на одной ноге, ругаясь на нескольких языках. Потому что Саливан молод и наблюдателен, признался себе Лэйд. Потому что он подозрителен по природе, смел и хранит в своем сердце ту толику дерзновенной самоуверенности, благодаря которой британские подданные, даже оказавшись на фронтире цивилизации, не ломаются под гнетом обстоятельств. Потому что немного напоминает тебя самого в юности, когда ты еще был хищником, а не потасканной плюшевой игрушкой в руках Левиафана, которую можно забыть на диване в гостиной… У Саливана необычайно острый взгляд, кроме того он дотошен и внимателен, как полагается молодому въедливому служаке. Наверняка в Мэнфорд-хаусе он приметил какие-то следы, которые пропустил косный взгляд Лэйда. Следы, которые могут подсказать, с какой злой силой связались домашние крошки, готовясь начать войну против своей покровительницы… Да, так он и поступит… Зайдет к Эйфу, сделав вид, будто прогуливался неподалеку, – предложит пропустить стаканчик разбавленного бренди. Старые лавочники очень сентиментальны и любят поболтать, это известно всем в Хукахука. Саливан, конечно, забыл бо́льшую часть из того, что происходило в Мэнфорд-хаусе, но, глядишь, что-нибудь да зацепилось, как цепляются хлебные крохи за подкладку кармана. Если так, половина задачи будет решена. Неизвестность – вот та пытка, которой Новый Бангор имеет обыкновение терзать своих врагов. Даже самое опасное чудовище на ярком свету теряет половину своих сил. * * * Несмотря на громкое название, Тасман-стрит представляла собой недлинный закоулок с полудюжиной домов, освещенных светом газовых фонарей, среди которых Лэйд не сразу отыскал взглядом дом Саливана. Окна его горели – это означало, что констебль не задержался в «Глупой Утке» сверх необходимого. Немелодично насвистывая под нос старенькую шанти[55], Лэйд двинулся к нему. Несмотря на то, что план действий, пусть приблизительный, был составлен, он отчего-то не ощущал той легкости, которую обычно испытывают решившиеся на что-то люди. Напротив, поймал себя на мысли, что с каждым шагом, приближающим его к дому Саливана, внутри растет какая-то тяжесть. |