Онлайн книга «Материя. Том 1»
|
«Есть и прочие, – напомнил себе Лэйд. – Их куда меньше, самое большее – четыре десятка на весь остров. Такие же узники Левиафана, как и я сам, услышавшие зов и прибывшие в Его владения. Они знают Его лицо и готовы рискнуть многим, чтобы вновь обрести свободу, вот только… Ни одного из них я не смог бы приятельски похлопать по плечу и пригласить пропустить кружку индийского светлого. Слишком разные методы мы используем. Слишком уж далеко разнесены друг от друга наши координаты на том безумном графике, что начерчен невидимыми чернилами на полотне самого Хаоса и именуется Новым Бангором». Между ними никогда не было единства, которое обычно возникает между узниками. Не было и понимания. По правде сказать, мир не знал более пестрой публики. Они даже именовали себя по-разному, каждый на свой манер. Спириты, магистры тайных наук, шаманы, самозваные верховные маги, месмериты, целители, оккультисты, чародеи всех мастей, теурги, элементалисты, алхимики, демонологи, каббалисты, астромантики, знахари, оракулы, розенкрейцеры, магнетизеры, друиды, провидцы и даже метареалисты, что бы эта чертовщина ни обозначала. Оказавшись в пасти Левиафана, каждый из них двигался в свою сторону, чаще всего вслепую, считая чужие методы безрассудными, бессмысленными, а то и просто опасными. Некоторые медленно сходили с ума, оградившись от мира и пытаясь выстроить свои безумные теории, не замечая, как те постепенно высасывают из них разум. Другие, как правило самые озлобленные и нетерпеливые, посвящали жизнь истреблению всех тех отвратительных отпрысков Левиафана, которых Он обильно плодил, используя для этого материал из забытых легенд, замшелых мифов и тех темных сокровенных уголков человеческого сознания, в которых тысячелетиями спят кошмары… «Что ж, – подумал Лэйд, мягко потрепав поваренную книгу по корешку, – нет ничего удивительного в том, что мы разобщены. Что каждый узник сам ищет пусть к спасению, с подозрением и недоверием относясь к чужим методам». Очень уж легко потерять рассудок на этой стезе. Многие и потеряли. Кроме того… Нет смысла отрицать: люди боятся. Однажды Левиафан уже показал, что станет с теми, кто дерзнет сплотиться против Него, – пример был достаточно впечатляющим, чтобы на долгие годы отбить желание объединятся в какие бы то ни было союзы, превратив всех в подозрительных одиночек. «Клуб “Альбион”, – мысленно усмехнулся Лэйд. – Да, я прекрасно понимаю, отчего в нашем ремесле совместный труд не в почете. Почему все держатся наособицу, с подозрением и неохотно принимая помощь от конкурентов. Каждый из нас в глубине души уверен, что избранный им путь самый верный, прочие же ведут к погибели, прямиком в пасть к Левиафану. Что ж, вероятно, потому я и прихватил с собой Саливана, хоть в этом не было нужды. Мне просто захотелось ощутить рядом чье-то человеческое плечо. Постыдное, но вполне понятное желание – после стольких-то лет…» Отложив книгу на прежнее место, Лэйд сбросил истерзанный пиджак на пол. Хвала Девятерым, помощь врача как будто бы не потребуется, достаточно будет протереть все порезы и царапины крепким ромом. Может, и влить в себя унцию-другую с чаем – уж хуже от этого точно не станет… — Дигги! – крикнул он. – Где мой чай? Появление Диогена ощущалось за добрую дюжину футов: пол заметно начинал вздрагивать под ногами. Неудивительно для существа из металла, дерева и каучука, чей вес достигал самое малое четырехсот фунтов[29]. Однако при всех своих габаритах Диоген не выглядел пугающим – насколько это возможно для самостоятельно марширующей механической куклы на голову выше человека. |