Онлайн книга «Материя. Том 2»
|
Но Торп благоразумно не совершал резких движений. Напротив, двигался так неспешно и плавно, как только могло позволить его бренное тело. — О, план был безукоризненный. Охранные знаки подавляли мой голод, а красная охра, подмешанная в вино, ослабляла мое восприятие, не давая понять происходящее. Все наши встречи были похожи одна на другую. Мы с тобой мило беседовали, как полагается старым друзьям, после чего ты набивал трубочку и садился за гроссбухи, а я уползал в свою темную топкую могилу, гнить до следующего раза. Я ни разу ничего не заподозрил, не так ли? До сегодняшнего дня. Сегодня все пошло не по плану. Я обнаружил порошок в вине и охранные знаки вокруг. А тут еще недотепа Диоген как нарочно сунулся со своим Диккенсом… — Что с того? — Ты ощущаешь себя игроком, у которого полная рука козырей, но тебе начинает казаться, что партия развивается совсем не так, как ты ее замыслил. Словно сам Левиафан украдкой подглядел твои карты и теперь спешно меняет на ходу правила игры. И вот уже двойка бьет туза, королей в колоде делается десять, валеты превращаются в хищных моллюсков, пики срастаются с бубнами… Ты выбит из колеи, ты обеспокоен. — Случайность, – хладнокровно обронил Лэйд, – только и всего. — Все это случайности, бесспорно, но мы оба знаем, кто виртуозно умеет играть случайностями, складывая из них свои дьявольские пасьянсы. И теперь тебе страшно. Ты чувствуешь колючий озноб на своей тигриной шкуре. Лэйд стиснул зубы. Нет смысла лгать мертвецу – он видел его насквозь. Но принадлежали ли эти глаза Бенджамину Торпу? Он не был в этом уверен. Ты сам сделал это с ним, Чабб, прошептал ему в левое ухо кто-то ледяным шепотом, от которого съеживалось все внутри. Ты создал кадавра, наделив его умом Бенджи и инстинктами монстра, для которого теплая человеческая плоть – лакомство из разряда, незнакомого даже многомудрому мистеру Хиггсу. Тебе нужен был результат, и ты не думал о тонкостях. И все было хорошо, пока разум Бенджамина Торпа, пребывая во власти иллюзий, удерживал главенствующее положение. Но сейчас равновесие пошатнулось. И тебе нужно быть чертовски осторожным, чтобы не угодить ему на ужин… — Опытный охотник не боится Левиафана, – проскрипел Торп, – но боится случайностей, потому что знает – именно из них Он сплетает свою адскую сеть. Вокруг тебя в последнее время как будто крутится немало зловещих случайностей, а? Лэйд зло дернул подбородком. — Допустим. Тебе-то что знать об этом? Можно подумать, ты любимый племянник Левиафана, которому Он доверяет все свои секреты! Шейные позвонки Торпа беспокойно заскрипели, когда он покачал головой. — Я лишь догадываюсь. Но если то, о чем я догадываюсь, верно… Черт побери, Новый Бангор в самом деле ждут веселые деньки. Настолько веселые, что мне впору поблагодарить тебя за то, что я уже мертв. Ты бы и сам знал об этом, если бы дал себе труд замечать посланные Им подсказки. Лэйд ощутил тягучее чувство беспокойства, заливающее живот горячей вязкой смолой. — Подсказки? Где они? — За окном. Лэйд бросил взгляд на улицу. Короткий, быстрый взгляд – он не собирался давать Торпу возможность застать себя врасплох. Ему потребовалась на это всего секунда, но это была бесцельно истраченная секунда. Хейвуд-стрит была пуста, как это обычно и бывало поздним вечером, темна и пуста. Ни подгулявших посетителей «Глупой Утки», влекомых винными парами и ожесточенно о чем-то спорящих, ни деловитых автоматонов, стучащих стальными пятками по брусчатке, ни даже беспутных китобоев, бредущих невесть куда и изрыгающих свои бесполезные пророчества… |