Книга Пробуждение асуры. Книга 1, страница 49 – Эйдзи Нацубара

О-Кику на вопрос не ответила. Она молча передала подсвечник Рури, а сама положила руки на крышку. Та со щелчком отворилась. Приподняв светильник, девушка заглянула посмотреть, что внутри, и растеряла все слова.

В гробу покоилась прекрасная куртизанка в великолепном наряде и с уложенными седыми волосами. Фарфоровая кожа, яркие губы, застывшие в легкой улыбке, – покойница напоминала куклу. И хотя она лежала в гробу, ее не тронуло разложение. Женщина будто уснула. И все же от нее исходило нечто нечеловеческое. Рури покрылась гусиной кожей.

Глаза куртизанки закрывала полоска белой ткани, на которой густыми красными чернилами было начертано: «Печать». Казалось, лента закрывает собой нечто поистине ужасное.

— Это марионетка для охоты на демонов, очень ценный инструмент главы «Кокууна», – тихо объяснила О-Кику, нарушив мертвую тишину. – Иногда их называют сики… Тебе доводилось слышать об оммёдзи?^[62] Они считают, что подобное изгоняется подобным, и изгоняют зло с помощью духов-сики.

К Рури не сразу вернулся дар речи, но наконец она просипела:

— Это же… демоница?

Седая женщина в гробу очень напоминала тех существ, которых Рури видела на охоте. У нее на лбу не росло рогов, но ойран ни с чем бы не перепутала возникшее внутри чувство.

— И… она жива!

О-Кику опустила взгляд на гроб.

— Совершенно верно. Она ушла во тьму. По собственной воле продала сердце аду, а взамен стала демоницей еще при жизни. Поэтому да, демоница во плоти, – спокойно объяснила хозяйка. – Она очень сильна, и прошлому поколению «Кокууна» не удалось усмирить ее до конца, так что мы лишь запечатали ее силы и научились призывать их. Кто бы ни заглянул в ее глаза, будь то самый могущественный демон, дух или человек, сгинет без следа. – Помолчав, женщина опустила глаза. – Но не просто упокоится, нет. Сама душа его распадется под проклятьем и рассеется. Он не только покинет грешную землю – для него будет закрыт путь в Чистую землю^[63] и даже в ад. Исчезнет, и все. Она силой вырывает жертв из круга перерождений и превращает в ничто.

Рури со страхом посмотрела на О-Кику и пролепетала:

— Как…

«Как это возможно?»

Демонами становятся те, кто и после смерти не отпустил свою ненависть. Девушке не верилось, что человек способен обратиться еще при жизни.

Однако куртизанка в гробу внушала даже больший ужас, чем чудовища, виденные прежде. Зло, что исходило от нее, напоминало демоническое и в то же время походило на ужасные миазмы, одно прикосновение к которым могло сломить дух.

На тайной службе в «Кокууне» Рури уже, казалось, привыкла к опасной темной энергии, но не настолько неистощимой. Кровь леденела в ее жилах.

— Это зовут Нараку. Рури, ты заключишь с ней контракт, чтобы подчинить себе, и будешь обращаться к ее силам.

Такого девушка никак не ожидала и даже отступила на шаг.

— Вы шутите! С такой мерзостью? Не стану я с ней работать! – дрожащим голосом возмутилась она.

От подвального холода и миазмов грудь спирало, и Рури сама не заметила, как ее заколотило.

— Нараку подчиняется хозяину. Главное – не смотреть ей в глаза. Однажды тебе встретится противник, на которого не хватит твоих сил и волшебного клинка, тем более что ты еще совсем зеленая. Без Нараку «Кокууну» не справиться, – равнодушно объяснила О-Кику, нисколько не заботясь о страхе подопечной. – Контракт заключается очень просто: достаточно обвести символ «печать» на ткани твоей кровью. Если ничего не случится, договор вступит в силу.