Книга Пробуждение асуры. Книга 1, страница 36 – Эйдзи Нацубара

От страха Яцуки тут же убежала и рассказала всем о странной картине, которая предстала ее глазам. С тех пор никто не решался встречаться с чудачкой взглядом.

Перед гостями Рури не скупилась на утонченный смех и умела поддержать любую беседу, но вне работы хранила угрюмое молчание, и Цукаса, ровесница новой ойран, не смогла остаться в стороне, видя, как порой мрачнеет эта нелюдимая девушка.

— Милая Рури-ойран! Не желаете вместе дойти до купален? – неожиданно спросила она спустя два месяца после того, как новенькую представили публике.

У той изумленно округлились глаза. Она долго не отрывала от Цукасы взгляд, но наконец отвернулась.

— Ваше приглашение мне очень льстит. Однако я пользуюсь нашей собственной купальней. Пригласите кого-нибудь еще.

Ее холодный ответ несколько ранил Цукасу.

Остальные куртизанки, безоговорочно поверившие слухам, предостерегали ее, чтобы не связывалась с жутковатой ойран, но девушка не отступалась и находила все новые и новые предлоги заговорить. Впрочем, Рури не поддавалась и по-прежнему держалась волком-одиночкой.

Наконец и Цукаса решила, что новенькой, наверное, просто нравится уединение, и оставила ее в покое. Однако ненадолго. Как-то раз поздней ночью она отлучилась в уборную и на обратном пути столкнулась с кем-то у самой лестницы на втором этаже.

— Ай! Ох, приношу свои извинения. Что-то я зазевалась… – бросилась извиняться Цукаса, но, как только разглядела, в кого же это она врезалась, голос ей изменил.

— Ух! Какая тоже красоточка! Вы тут как на подбор, аж глаза из орбит вылазят! Прелестница, как звать тебя?

Это был Гася. Увидев перед собой ходячего скелета, Цукаса потеряла дар речи. В детстве ей доводилось замечать призраков, но человека без мяса на костях – ни разу.

— К!.. К!..

— А, меня как? Я Гася. Мы тут у Рури веселимся. Айда с нами, милашка! – жизнерадостно протрещал скелет, и девушка, искоса на него поглядывая, бросилась бежать.

Оказавшись у дальней залы, она с силой раздвинула фусумы. Перед ней предстала гостиная Рури, в которой распивала саке и плясала разномастная нечисть.

— Что здесь…

Никогда прежде Цукасе не доводилось видеть подобного. Казалось, всё это происходит с ней во сне. Однако куда больше духов ее внимание привлекла сидящая в центре зала Рури. У ойран от выпитого раскраснелось лицо, и она увлеченно выкрикивала что-то, глядя на пляски тануки среди призрачных огней. Никогда прежде Цукаса не видела на лице нелюдимой знакомой такой искренней улыбки!

— Гм?

Наконец Рури заметила, что фусумы раздвинуты, и обернулась. Разглядев на пороге девушку с открытым от изумления ртом, ойран снова нахмурилась:

— Ц-Цукаса… неужели вы их видите?

Она резким движением запихнула тануки себе за спину, скрывая от посторонних глаз.

— Не уверена, но похоже… что да…

Почему-то Цукаса совершенно не испугалась потусторонних созданий. Даже напротив: пир показался ей очень веселым и душевным.

Из коридора вернулся Гася и преспокойно протиснулся мимо новой гостьи.

— Ого, так ты не привыкла видеть нас от рождения? Я-то решил, ты как Рури. Интересно, что с тобой стряслось?..

Цукаса вновь стала разглядывать скелета. Поняв, что ее глаза в самом деле различают его очертания, Рури рассердилась:

— А ну, умолкни, черепушка трухлявая! Цукаса, вы только не подумайте. Они все сами пришли.