Книга Пробуждение асуры. Книга 1, страница 18 – Эйдзи Нацубара

— В который раз убеждаюсь: Абурабо, у тебя лучшее саке во всей Японии! – восторженно похвалила она, поднимая чашечку повыше и вглядываясь в прозрачную жидкость.

Тот весь просиял, и призрачные огоньки в комнате радостно запрыгали.

Именно абура-сумаси и управлял ими. Обычно он жил в горах и развлекался тем, что варил саке, но изредка спускался в мир, чтобы попировать с Рури и ее гостями. Это был щеголь с торчащей во все стороны шевелюрой, похожий на горного монаха, только совсем уж свирепого, с волевым взглядом.

Вскоре камуро-нэкомата принесла широкий столик на изогнутых ножках, похожих на коротенькие щупальца осьминога, груженный яствами выше ее скромного росточка, так что девочка шаталась под его весом. Ей на подмогу тут же бросился Абурабо, и совместными усилиями они втащили столик в центр зала. С облегчением освободившись от тяжелой ноши, Сиро вновь окутался дымкой и превратился обратно в кота.

— Что-то ты быстро. Это ведь… не Гондзо наготовил, так? – заметил ямабуси, разглядывая блюда, и Цуюха разочарованно скривилась.

— А что делать? Он же только-только вернулся. Но все знают, какой суровый нрав у ойран, вот и набросали всего на скорую руку.

— Ну простите! – буркнула Рури, бросив на кота злой взгляд.

Однако с момента возвращения она уже значительно подобрела, так что Сиро не обратил на предостережение никакого внимания, показательно глубоко вздохнул и улегся на татами.

— А еще представляете, она меня на днях поймала и заставила прогуляться с ней на торжественном выходе, потому что все остальные камуро заняты! Знаете, как утомительно превращаться в двух камуро сразу?

Вообще-то, кот просто прибился к Ёсиваре на вольных правах, но Рури приметила в нем удивительные способности к трансформациям и с того момента частенько заставляла сопровождать себя.

— Ойран, почему ты собственных камуро не заведешь? – спросил Тёсукэ, содэбики-кодзо, обвязавший огромную – в три раза больше, чем у Рури, – голову платком.

Сиро тоже посмотрел на куртизанку полными надежды глазами. Однако та целиком сосредоточилась на принесенных кушаньях.

— Не хочу, потому что с ними хлопот много. Мы с папашей Кобэем с самого начала, как я стала ойран, так договорились, и я с тех пор не передумала, – наконец бросила она, запив угощение саке.

Одна из задач старших красавиц в борделях Ёсивары заключалась в воспитании девочек себе на смену. Тех, что помладше, называли камуро, повзрослее – синдзо, и даже в больших домах у куртизанки могло быть до четырех-пяти воспитанниц. Она оплачивала их содержание, гардероб и образование из собственных средств, а девочки в ответ заботились о «старшей сестре» и выполняли ее поручения, пока не встанут на ноги.

Тем не менее Рури, хоть ей по статусу и причитались самые щедрые гонорары, не держала ни одной камуро. В обычных обстоятельствах такое было бы немыслимо, однако тайная работа давала ей в борделе особые привилегии. Камуро, что вышагивали перед Рури во время выходов, обычно воспитывались у других девиц, а ойран только одалживала их при надобности. Конечно, не всегда удобно, когда у куртизанки такого класса нет собственных учениц, но так же, как ей захотелось иметь собственного парикмахера, она и в этом вопросе держалась твердой позиции.

— Меня вот это совсем не устраивает! – возмутился Сиро, обоими хвостами стуча по татами. – Вот если бы О-Рэн могла превращаться в человека, как настоящая тануки, и то мне было бы полегче…