Книга Джозефина вычисляет вероятности, страница 71 – Нова Макби

Распахнув наконец дверь, я пытаюсь нащупать выключатель левой рукой, но не нахожу его.

— Справа, – терпеливо подсказывает Кай.

Перемещаюсь направо и сразу нахожу выключатель.

— Спасибо!

Снимаю ботинки и достаю домашние тапочки.

Кай ставит пакеты с покупками в прихожей и, похоже, ждет приглашения войти, но я не хочу его приглашать. Он сказал, что встречается с другом, и хотя я работала с людьми, которые живут, дышат и питаются ложью, я по-прежнему ожидаю, что люди будут делать то, что говорят. Кроме того, я падаю с ног от усталости.

— Ты тоже думаешь, что мои заявления безумны? – спрашиваю я перед тем, как закрыть дверь.

— Не совсем. Но еще одна Великая депрессия? Которую не могут обнаружить эксперты? И которую теоретически может предотвратить мой отец?

— Нет, я не вру.

— А я и не говорил, что врешь. Пожалуй, мне требуется время, чтобы поразмыслить над этим.

— Разумеется! – отвечаю я, лишь бы от него отвязаться. Надоело уже мусолить эту тему. – Что ж, не хочу тебя задерживать, не опоздай на встречу.

— Не переживай, она вечно опаздывает. – Он смотрит на меня в упор.

Она? Девушка из офиса? Его подружка?

— Спасибо за помощь, Кай. Увидимся завтра.

— Ты все-таки будешь работать у нас? – удивляется он.

— Я же подписала договор, верно?

Он ухмыляется:

— Ты уж точно перепугала отца, когда сбежала! Он подумал, что ты не вернешься.

— Ну, новости его недостаточно напугали, поэтому я решила добавить страху.

Кай смеется:

— Ты можешь быть ему ровней, которой у него никогда не было. Еще никто не осмеливался ему так противостоять.

Ровней? Никогда раньше я не думала о себе как о сопернике. Эта мысль поднимает мне настроение. Приятно знать, что Чань боится меня потерять и позволил бы играть с ним на равных – или, по крайней мере, в качестве наемного работника. Я чувствую… освобождение.

— В следующий раз, если между вами случится нечто подобное, – говорит Кай, – сделай милость и, прежде чем сбежать, сначала приходи ко мне. Я могу помочь.

Я качаю головой и улыбаюсь в ответ на его доброжелательность, хотя на самом деле считаю его предложение нелепым. Он ничего про меня не знает, его интересы полностью завязаны на мистера Чаня, а похлопывание по плечу мало чем поможет в экономическом кризисе.

— Тебя подвезти утром? – спрашивает Кай.

— Не надо. Я на метро доеду.

— Феникс, мы живем в одном доме и работаем в одном здании, меня это нисколько не затруднит, – небрежно бросает он.

— Ладно. Спасибо.

Любой другой ответ мог бы вызвать подозрения. Я склоняю голову на косяк и медленно закрываю дверь. Кай понимает намек:

— Спокойной ночи!

И исчезает.

На меня наваливается усталость. Я оставляю все пакеты возле дверей – за исключением одного. Прежде чем лечь спать, мне нужно кое-что сделать. Измениться. Я переодеваюсь в новый спортивный костюм, потом складываю свою старую одежду и в последний раз вдыхаю затхлые запахи сырой земли, холодного цемента и зеленого чая.

На кухне я беру спички и бутылку масла и выскальзываю через черный ход. В доме Чаня темно. Кай уехал. Никто мне не помешает. Я иду на задний дворик к бассейну.

В саду, возле лейки, стоит пустое жестяное ведро. Я бросаю в него одежду, выливаю туда же немного арахисового масла и зажигаю спичку.

Поначалу огонь разгорается неохотно, но постепенно усиливается. Ночь сегодня ветреная, и дым меняет направление, клубясь вокруг ведра. Одежда чернеет и скукоживается, поглощаемая пламенем.