Книга Жены убийц и их тайная жизнь, страница 55 – Элизабет Арнотт

Марго толкает дверь; надтреснутый звон колокольчика сообщает о ее приходе. В углу, в кресле-качалке, массирует себе переносицу пожилая женщина. В «будке» повернуться негде – она под самый потолок заставлена кастрюлями, сковородками и прочей старой покореженной, но тщательно начищенной кухонной утварью на все случаи жизни. Фотографии в окнах приглушают дневной свет, и в полумраке клубятся, поблескивая, пылинки.

— Дверью ошиблись? – осведомляется хозяйка.

Марго хочет оправить юбку, натянуть улыбку, но вовремя спохватывается.

— Вы, наверное, миссис Говард Мюррей?

Пару раз стучит по полу кресло-качалка, затем следует вздох.

— Она самая и есть.

— Меня зовут Марго Грин. Я бы хотела расспросить вас о Диане.

Вялости как не бывало. Перл Говард Мюррей поднимает взгляд. Марго потрясена сходством между бабушкой и внучкой – те же высокие скулы, те же карие глаза. Красота в этой семье передается по наследству. Марго представляет, какой была эта женщина в возрасте Дианы, видит молоденькую Перл перед зеркалом – вот она закалывает волосы, застегивает на шее кулончик…

— Диана себя ничем не замарала.

Марго спешит помотать головой:

— Конечно, конечно.

И делает шаг вперед.

— Я пытаюсь выяснить, кто в ответе за ее гибель.

— А вам-то что за дело?

Перл окидывает взглядом платье Марго, туфли, украшения.

— Газетчикам плевать. И полиции тоже.

Она энергично раскачивается в кресле.

— Видите ли, я сама отсюда родом, – говорит Марго. – Я знаю, каково это – расти и взрослеть в местечке вроде Голден-Пойнт.

Перл ничуть не успокоена, наоборот – втягивает голову в плечи. Марго стала увереннее.

— Я хочу, чтобы все узнали про Диану. Мне кажется, ее убил тот же негодяй, который недавно расправился с двумя другими девушками.

— Что?

— Обе почти ровесницы Дианы. Обе красивые, как и она.

— И вы знаете, кто убийца?

С усилием Перл выбирается из кресла; ее кулаки сжаты, обозначились хрупкие косточки.

— Нет, пока это нам неизвестно.

Перл прищелкивает языком, отворачивается.

— Мы ищем связь между убитыми девушками. Возможно, все они были знакомы с убийцей. Возможно, их объединяло что-то, незаметное на первый взгляд.

— Значит, вы из полиции, – кривится Перл. – Я вашим уже все рассказала, а толку?

— Я не из полиции. Я… мою жизнь разрушил один… мерзавец. Не сомневайтесь: люди потрясены трагедией с вашей внучкой. Они не остались равнодушными.

Перл смотрит – молча, пристально – словно прикидывая, заслуживает ли доверия эта Марго Грин.

— Ваша Диана ведь хотела стать моделью, да? Как у нее продвигались дела?

Перл поджимает губы, нехотя идет к столу возле стены.

— Нормально продвигались, – бурчит она, шаря по столешнице. – В паре агентств у нее были собеседования, а на жизнь она зарабатывала в клининговой компании. Вот, смотрите.

Перл выкладывает перед Марго ворох фотографий. Марго принимается перебирать их. В основном это крупные планы, и снова Марго отмечает неординарную красоту лица Дианы. На такое посмотришь – и ясно: этой девушке суждена слава. Есть и не постановочные снимки: вот Диана нежится на солнце, вот высунула язык, готовая лизнуть фруктовый лед на палочке; а вот она в фартуке с ярким логотипом клининговой компании.

— Я их копам показывала, – говорит Перл, слезящимися глазами перехватывая взгляд Марго. – Чтоб они поняли: Диана не какая-нибудь там, без роду-племени – а личность, человек. А что в газетах напечатали? Прочтешь и подумаешь: шла себе девчонка да не в тот переулок забрела, ну и поделом. – Перл закрывает глаза. – А было-то иначе. Этот подонок – он заранее все продумал. – (Сказано с нажимом, а дальше речь становится прерывистой.) – Он такое с ней сделал – на ходу такое не придумаешь, да только в газетах про то ни слова.