Книга Служанка для генерала или Кошка по ночам, страница 47 – Стефания

— Твой отец, Линь Шэн, был не просто воином. Он был хранителем древних знаний. Он и твоя мать создали печать, чтобы защитить свой род от проклятий и бед. Но когда они погибли, печать осталась неактивной. Она ждала того, кто сможет активировать её — не силой, а сердцем.

Линь Шэн шагнул вперёд, и голос его дрогнул:

— Мои родители... вы знали их? Вы знаете, как они погибли?

— Знаю, — старик кивнул. — Их убил тот же человек, который теперь идёт на твой дом. Чжан Вэй был его учеником. Он не просто предал тебя — он хотел завершить то, что начал его учитель.

Екатерина смотрела на старика и чувствовала, как внутри неё поднимается холодная ярость. Чжан Вэй убил родителей Линь Шэна. И теперь он шёл, чтобы убить и его.

— Мы должны остановить его, — сказала она.

— Ты сможешь, — сказал старик, глядя на неё. — Ты — та, кто чинит сломанное. Ты возвращаешь жизнь вещам, которые потеряли её. И ты можешь вернуть жизнь Линь Шэну. Но для этого ты должна активировать печать до конца. Не как инструмент превращения, а как источник силы.

— Как это сделать? — спросила она.

— Ты узнаешь, когда придёт время, — ответил старик. — Я не могу сказать тебе этого. Каждый должен найти свой путь сам.

Линь Шэн шагнул ближе к Екатерине и взял её за руку.

— Благодарю вас, — сказал он старику. — Вы пришли в наш дом в трудный час. Если вы останетесь, мы будем защищать вас.

— Я останусь, — сказал старик. — Но не ради защиты. Я пришёл, чтобы помочь вам закончить то, что начали ваши родители. Чтобы проклятие было снято навсегда.

Вскоре после того, как старик ушёл в отведённую ему комнату, Екатерина и Линь Шэн остались одни на крыльце. Солнце уже поднялось выше, заливая двор мягким, золотистым светом. Было тихо, только где-то вдалеке пели птицы, словно предвещая мир.

— Ты слышал, что он сказал? — спросила она. — Твои родители создали печать. Они хотели защитить тебя.

— Я знаю, — ответил он. — Но я никогда не думал, что это будет так... так связано с тем, что происходит сейчас.

— Мы справимся, — сказала она. — Мы справимся вместе.

Он повернулся к ней, и хотя повязка скрывала его глаза, она чувствовала, что он смотрит на неё так же, как тогда, на крыльце, когда он сказал ей те слова.

— Катя, — сказал он, и голос его был мягче, чем она ожидала. — Если мы не выживем в этой битве... я хочу, чтобы ты знала. Я никогда не жалел о том, что встретил тебя. Ты — лучшее, что случилось со мной.

Она сжала его руку.

— Мы выживем, — сказала она. — И когда это закончится, мы будем жить долго и счастливо. Ты обещал мне.

— Я помню, — он улыбнулся. — Я помню.

Они стояли на крыльце, глядя на двор, который готовился к битве, и за их спинами вставало солнце, обещая новый день.

ГЛАВА 22. Канун битвы

Весь день поместье гудело как растревоженный улей. Воины укрепляли ворота, слуги переносили припасы в дальние комнаты, где можно было укрыться в случае штурма, а Екатерина сидела в углу двора с мечом, который никак не хотел держать заточку, и чувствовала, как пальцы немеют от напряжения.

Линь Шэн был рядом — он отдавал приказы, проверял укрепления, разговаривал с воинами. Он двигался увереннее, чем раньше, и трость в его руке уже не казалась необходимой опорой, скорее привычкой. Екатерина видела это и чувствовала, как внутри разливается тихая гордость.