Книга Помолвка с препятствиями, страница 43 – Кати Владмар

Но проблема заключалась в том, что его благородная прошивка оказалась куда крепче, чем я рассчитывала. Он ненавидел меня, скрипел зубами от злости, но… продолжал держаться за этот дурацкий контракт. Из-за гордости, принципов или упрямого нежелания признавать поражение — неважно. Факт оставался фактом: простым игнорированием и скукой этот гранитный монолит было не пробить.

Меня это категорически не устраивало. Навязанный жених висел на мне, как ярмо на шее, отнимая время и силы. Мне хотелось поскорее поставить точку в этом фарсе, освободить отца от кабального контракта и наконец-то спокойно заняться своей настоящей жизнью — тренировками Максимилиана и управлением собственными землями.

А значит, пришло время менять стратегию и поднимать ставки. Если его снобизм не позволяет ему сбежать от унылой затворницы, нужно сделать так, чтобы оставаться моим женихом стало для него совершенно невыносимо. Я должна ударить по самому больному месту — стать угрозой его безупречной репутации.

И грядущие увеселения в поместье Данбара приходились для этого как нельзя кстати. Если лорд Рокуэлл так любит играть чужими чувствами на публике, я устрою ему спектакль на глазах у его же светского круга.

— Клара! — позвала я, открывая нижний ящик массивного комода.

Горничная, раскладывавшая свежее белье, тут же подошла ко мне.

— Да, миледи?

— Достань старую амазонку моей матери, зеленую, — скомандовала я, извлекая на свет деревянную шкатулку с ножницами и портновскими иглами. — И принеси мне плотные тренировочные панталоны брата. Те, из которых он вырос перед отъездом в академию.

Клара послушно достала из недр сундука роскошное платье для верховой езды, но при упоминании мужских панталон замерла, округлив глаза.

— Панталоны молодого господина? Но зачем они вам, миледи?

— Я надену их под юбку на охоту, — невозмутимо ответила я, забрав у нее амазонку и раскладывая ее на кровати. — Потому что ее нам сейчас предстоит разрезать и перешить так, чтобы я могла сесть в нормальное мужское седло.

Ножницы с сухим треском вспороли старый шов. Клара ахнула так громко, словно я только что на ее глазах зарезала человека.

— Миледи! Создатель милосердный! — она в ужасе прижала руки к пылающим щекам. — В мужское седло?! Дамы так не ездят! Это же... это же неслыханный скандал! Что скажет лорд Рокуэлл?! Он же сгорит со стыда!

Я усмехнулась, методично вспарывая нитки.

— Пусть горит. Ему полезно.

— Но, леди Жанетт, это же неприлично! — не сдавалась горничная, в отчаянии заламывая руки. — У нас есть прекрасное дамское седло с рожками в каретном сарае...

— Дамское седло, Клара, это орудие пыток, придуманное идиотами, которые думали о благопристойности больше, чем о гравитации, — жестко отрезала я, откладывая ножницы. Во мне проснулся профессиональный жокей. — Ты хоть представляешь, насколько это опасно?

Клара растерянно захлопала ресницами, явно не ожидая от меня такого напора.

— Охота на лис предполагает скачку по пересеченной местности, барьеры и рвы, — я выразительно посмотрела на нее, отмеряя нужную длину ткани. — В обычном седле у меня будет баланс. Если лошадь оступится или закинется перед препятствием, я могу сгруппироваться, спрыгнуть или хотя бы безопасно вылететь из седла. Но в женском седле ноги плотно зажаты между рожками. Если скакун на галопе полетит на землю, я не смогу от него отцепиться. Он просто раздавит меня своим весом, переломав мне все кости. Я не собираюсь рисковать жизнью ради того, чтобы столичные снобы сочли меня «благопристойной» леди.