Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 2, страница 78 – К. Рэдлиф

Конечно, подобное поведение не могло не вызвать недовольства.

За ее спиной то и дело слышались шепотки:

— Ходит, командует всеми… Думает, что если из ордена заклинателей, то ей все позволено?

— Да она ничем не лучше нас. Носится целыми днями, переводит драгоценные ингредиенты, а толку нет.

— Мне вообще кажется, что господину Цао только хуже.

Но Янь Хуа не обращала ни на что внимания. Почему она должна прислушиваться к этим смертным? Она занята важным делом: спасением главы великого ордена. Вот уж ей явно все равно на то, что кто-то, начав наконец-то по-настоящему работать, теперь недовольно фыркает.

Но день за днем ее уверенность таяла, как лед под солнцем. Яд пожирал не только ци самого Цао Цзюаня, но и поступающую извне ци. Любые техники были бесполезны. С отварами все обстояло еще печальнее. Неважно, были это самые привычные средства-антидоты от распространенных ядов или противоядия, приготовленные по тайным рецептам, передающимся из поколения в поколение в Долине Идиллии, – все они делали только хуже. Как будто яд подпитывался противоядием и становился агрессивнее!

Спустя неделю Янь Хуа не смела больше делать вид, что у нее все под контролем. Здесь, на чужой территории и с таким значимым пациентом, ее самоуверенность работала против нее. Если с Цао Цзюанем что-нибудь случится, то что о ней будут говорить в мире заклинателей? Что она не смогла даже обычный медленный яд обезвредить?

Поэтому на следующий день она позвала Лянь Цзэня, Цзэ Сюланя, Линь Яна и императорского лекаря, чтобы рассказать о своих «успехах».

Цзэ Сюлань был удивлен, что его позвали, но все равно пошел. В императорском дворце было достаточно скучно, несмотря на непонятную ситуацию. Он вообще не думал, что задержится на такое долгое время, но пока что все еще шло расследование и никто не смел покидать Город Дракона. Конечно, Цзэ Сюлань был относительно свободен в передвижениях, рядом с его павильоном не стояло стражи, и он даже мог покидать гостевой двор и прогуливаться по саду. Но чувство, что ты не волен сорваться и улететь, было немного неприятным. Не то чтобы Цзэ Сюлань и правда куда-то собирался, но все же…

Зато учеников все устраивало. Они все так же тренировались днями, ели вкусную еду с императорской кухни и слушали вечерами рассказы своего учителя обо всем на свете. Линь Ян тоже приходил посидеть рядышком и расширить свой кругозор, несмотря на то что иногда хозяин Туманного склона говорил откровенную чушь с умным лицом. А трое оболтусов и рады слушать, раскрыв рты.

— Итак, у меня для вас очень плохие новости. – Когда вошли Цзэ Сюлань, Линь Ян и Лянь Цзэнь, Янь Хуа даже не подняла головы, продолжая изучать разложенные перед ней свитки с рецептами. Она сидела за дубовым столом в кабинете, что ей выделили в Целительских Покоях. Лишь когда за спиной заскрипела дверь и появился старый евнух, она резко вскинула глаза. Ей не нравились посланники императора, но император Жэньань внимательно следил за разворачивающейся ситуацией, и спорить не было смысла.

— Садитесь, если найдете где. – В комнате действительно не было ни одного свободного стула. Линь Ян хмыкнул, прислонившись к стене, Лянь Цзэнь недовольно нахмурился, почесывая бородку, а Цзэ Сюлань просто скрестил руки на груди, наблюдая за Янь Хуа с легкой усмешкой.