Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 2, страница 48 – К. Рэдлиф

— Учитель! – орал Минь Ли что было мочи и бил руками по воде, поднимая сотни брызг. – Я не умею плавать!

Юнь Цзяо вела себя поспокойнее, забравшись на доску. Но судя по теням, стремящимся к поверхности, сейчас ее тоже схватят. Яо Вэньмин как ушел с головой под воду, так еще и не показался. Решив, что он главный герой и живучесть у него всяко выше, чем у этих неоперившихся птенцов, Цзэ Сюлань схватил за шкирку Юнь Цзяо, а потом выдернул Минь Ли. И как раз вовремя. Вонючая тварь с пустыми глубокими глазницами уже вцепилась в его ногу. Да так крепко, что Минь Ли пришлось остаться без сапога. Но чего не сделаешь ради спасения жизни.

Ощутив под собой землю, Минь Ли, радостный, упал на нее, превращая ученические одежды Туманного склона в грязные тряпки. Но радость его длилась недолго. Учуяв тошнотворный запах тухлой рыбы, которым наградил его гуй за проявленную в схватке храбрость, он захотел рыдать еще больше.

Яо Вэньмина из воды вытащил Линь Ян. Упав на четвереньки, Яо Вэньмин уперся руками в землю и безостановочно кашлял, пока его не вырвало водой вперемешку с желчью. Юйси, появившийся из ниоткуда, кружил над головами троих подростков и отрывисто каркал, словно насмехаясь над их неудачей.

[Твой этот Линь Ян только мешает моему главному герою проявить себя! – жаловалась Чэнь Хуан. – Он и так вынужден находиться в тени, а тут еще этот лазурный шэн мешается. Он бы и сам прекрасно справился с гуями. Со всеми. А теперь…]

Цзэ Сюлань отмахнулся. Он и сам не сомневался в том, что главный герой ни за что не умрет в своем мире, но совсем уж наплевать на его благополучие было бы слишком жестоко.

Переведя дух и придя в себя, ученики, ведомые Цзэ Сюланем, направились обратно в город. Гуи здесь водились мерзкие, вонючие и совершенно бесстрашные. Солнце еще не успело сесть, а они всей толпой бросились людей ловить!

— Что это вообще было?! – отчитывал их Цзэ Сюлань. Сначала он хотел вообще молчать, но Минь Ли как-то слишком быстро сменил выражение на лице с испуганно-раскаявшегося на расслабленно-веселое. – Мы приехали сюда уменьшить поголовье гуев, а не увеличить!

Ученики молчали.

Зато Линь Яна безумно веселила эта ситуация, даже несмотря на то, что ему тоже пришлось вымокнуть до нитки и поздороваться с вонючими чудищами. Как хорошо, что он был старейшиной ордена и знал, как привести в порядок свой внешний вид. Потому что еще одного вонючку Цзэ Сюлань не выдержал бы у себя под боком. Хватало Яо Вэньмина и Минь Ли.

— Учитель, – робко заговорила Юнь Цзяо, – мы готовы принять любое наказание. Не сердитесь.

Цзэ Сюлань вздохнул да махнул на них рукой.

— Вы для начала одежды свои отстирайте. Будете так вонять, я вас к поместью Туманного склона близко не подпущу.

— Будет исполнено, учитель, – торжественно пообещали подростки, низко кланяясь. Но всю торжественность тут же испортил заливающийся вороний смех.

— Мы завтра этим гуям покажем! – угрожающе помахал кулаком Минь Ли.

Яо Вэньмин же скосил глаза на Юйси и тихо процедил:

— С тобой я тоже когда-нибудь разберусь.

Цзэ Сюлань даже во время внезапных командировок не собирался изменять своей привычке ложиться спать далеко за полночь, поэтому, когда луна уже выкатилась в центр неба, мужчина даже не сменил одежды на ночные и не лег в кровать.