Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 2, страница 47 – К. Рэдлиф

— Учитель, а они прямо в воде? – осторожно спросил Минь Ли, за что тут же получил затрещину от Яо Вэньмина.

— Тебе голова только для того, чтобы есть, нужна? Если бы они были не в воде, то почему их прозвали водными?

Обычно Юнь Цзяо старалась на корню пресекать подобные перепалки, но сейчас ей показалось это до того смешным, что она не одернула Яо Вэньмина, а захихикала, прикрыв рот рукой.

Пока ученики топтались в чжане^[12] от берега, Цзэ Сюлань тоже не спешил лезть к воде. Все-таки ему нужно сохранить лицо и быть примерным наставником. А для этого стоит посмотреть, как разведыванием обстановки занимается Линь Ян. Он-то наверняка уже имел дело с этими темными существами.

Линь Ян и правда знал, что делать. Он подошел к лодке, вытащенной на берег, и спустил ее на воду, а потом подозвал к себе учеников.

— Залезайте в лодку. Тут места хватит только на вас, поэтому поплывете втроем. Мы с мастером Цзэ будем рядом на мечах.

— А что нам делать? – уточнила Юнь Цзяо.

Линь Ян на это тяжело вздохнул:

— Мастер Цзэ, у тебя совсем бестолковые ученики. Я ведь им буквально вчера все рассказывал.

— Зато они в совершенстве владеют искусством задавать вопросы.

Линь Яну на это было нечего ответить, и он вновь повторил ученикам, чтобы они осмотрели территорию, использовали талисманы и вообще попытались добыть хоть какую-нибудь информацию. Подросткам, которые за всю свою жизнь буквально пару раз покидали орден, и то с мастером Цзэ, не особо хотелось этим всем заниматься. И только Яо Вэньмин решительно запрыгнул в лодку, с таким серьезным выражением лица, словно шел не гуев пугать, а на верную смерть. Увидев его решительность, Юнь Цзяо и Минь Ли уже не могли показаться слабаками. Поэтому им оставалось только с опаской усесться в старенькую лодку и тронуться. Лодкой, видимо, уже давно никто не пользовался, поэтому она рассохлась и выглядела небезопасно. Однако ничего лучшего под рукой не было.

Оказавшись на месте, от которого исходило больше всего темной энергии, Юнь Цзяо бросила в воду первую печать. Бумажка с кривыми черными записями просто прилипла к поверхности воды, никак не желая опускаться на дно. Тогда Минь Ли попытался запустить волну ци в печать. Он хотел если не активировать, то хотя бы протолкнуть ее в толщу воды. Но волна ци, выпущенная из его руки, была совсем слабо контролируемая. Она просто раскачала лодку, а бумажка прилипла к ее бортику.

— Ну вы и бесполезные, – презрительно выплюнул Яо Вэньмин. Он с важным видом достал еще одну такую же печать, привязал ее к небольшому камню и отправил на дно, напитав ци для активации. После этого он самодовольно улыбнулся, скрестив руки на груди. Будь у него павлиний хвост, то точно бы распушился, заслонив закатное солнце.

Юнь Цзяо на выходки Яо Вэньмина недовольно хмыкнула, но промолчала. Ее больше интересовало, подействует ли талисман. Все трое прилипли к бортику лодки, высунув головы наружу и внимательно наблюдая за гладкой поверхностью. Воды Круглого озера были совсем темные, ничего не видно. Поэтому подростки до последнего не замечали приближающихся страшных существ!

Только когда у самой поверхности воды появилось нечто бесформенное и уродливое, ученики дернулись назад. Но не тут-то было. Слизкие щупальца мерзкого существа в одно мгновенье обвились вокруг талии Яо Вэньмина, утаскивая его в толщу воды. Юнь Цзяо пронзительно заверещала, а Минь Ли, перепуганный до смерти, не сумел устоять в лодке и упал за борт, раскачав ее еще больше. Не выдержав нагрузки, старенькая шлюпка испустила свой последний вздох и расползлась по озеру досками. Все произошло так быстро, что Линь Ян, паривший всего в получжане от ребят, не сумел среагировать. Надо сказать, он вообще не ожидал, что при свете солнца эти твари посмеют показать свой клыкастый рот.