Книга Знак леопарда, страница 97 – Татьяна Степанова

— Простите меня, Виктор, — еле слышно прошептал фон Рустен. — Я пытался исправить, как мог. Но он карает. Теперь он придет за вами, да сохранит вас Бог.

На висках у охотника выступил пот. Дотронувшись до руки хирурга, он сказал:

— Август Генрихович, успокойтесь, вы в безопасности. Объясните нам…

— Я видел, Виктор. Он пришел за князем. Он оставил знак — он требует око назад. Я отдал, Виктор, отдал!

— Кто он? — шепотом спросил Саблин.

Фон Рустен молчал.

— Вы ехали в Царское на встречу с князем? — продолжал расспрашивать пристав.

Фон Рустен еле заметно кивнул:

— Он звонил утром, мы условились на десять вечера. Я приехал. Дверь была не заперта. В квартире — темно. Я позвал его, прошел в гостиную. — Фон Рустен задохнулся, врач быстро подошел к ним.

— Князь был мертв. Сколько крови… И шкура… Шкура дьявола! Дьявол сбросил ее! Виктор, — хирург хрипел, — на горле были следы когтей! Его душили не пальцы. Он вырвал его глаза. Он требовал око назад. Я отдал! Не мог больше!

Грудь фон Рустена вздымалась. С усилием он продолжал:

— Но ему было мало. Он шел ко мне. Я услышал шаги, мягкие, звериные. Тень в соседней комнате. Меня спас Бог. Слышите?! Бог!! На лестнице зашумели. Он промедлил и не бросился, я успел выбежать из квартиры. Он не преследовал. Он знал, что потом все равно… Он охотился за мной! Я вернул око! Мне его не надо, поймите! Тогда взял ради сестры, ради ее детей, она без средств, больна… ради моих исследований… Поймите! Я не верил в то, что он существует. Виктор, он карает нас всех за меня. Простите… — Лицо хирурга побелело, он без сил откинулся на подушки.

— Господа, довольно! — властно вмешался доктор. — Уходите, господа.

Молодые люди вышли из палаты. Над фон Рустеном хлопотали сиделка и врач.

— Он сошел с ума! — шептал Монго. — Что он говорит? Что за око? Что все это значит?

— Это значит, что вам, Виктор Михайлович, — сказал пристав, — угрожает серьезная опасность. Мы должны сообщить в полицию обо всем, что здесь слышали.

— Да, да, — шептал Монго. — Конечно.

— Завтра утром мы все туда и отправимся, — командовал Саблин, — они примут меры для вашей безопасности.

— Но что мне угрожает?!

Саблин взял его за руку.

— То, что так напугало фон Рустена в квартире князя, то, что убило вашего друга, Дезирелли, Листопадова. Леопард вышел на охоту, Виктор Михайлович.

— Чертовщина! Но что за око?

Пристав пожал плечами.

— Око. Может быть, это как-то связано с тем, что напугало доктора? Не знаю, не знаю. Сейчас половина десятого, — продолжал он, взглянув на часы. — Поезжайте домой. Мы с Красовским проводим вас. Встречаемся в десять утра в полицейском участке. Дело очень серьезное.

Они вернулись на Фонтанку. Проводили Монго в квартиру. Там Саблин зажег электричество, внимательно осмотрел комнаты, заглянул на кухню и в чулан, затем тщательно проверил дверь, замки и запоры.

— К сожалению, мы не можем составить вам компанию на эту ночь, Виктор Михайлович. Запритесь и до утра не выходите и не открывайте никому дверь.

— Черт возьми, что все это значит? — Монго был растерян. Он нервно курил папиросу.

— Спокойно. Уже завтра при вас безотлучно будет находиться полицейский. Кстати, вы вооружены? Ах да, у кого я спрашиваю! У лучшего российского охотника.

Красовский внимательно следил за Саблиным. Его поведение обескураживало. Валентин выглядел встревоженным. Но было что-то еще кроме этой встревоженности. Что-то еще!