Онлайн книга «Переломный момент»
|
Колхаун допил остатки своего логийского и взглянул на часы. — Пора мне возвращаться в адмиралтейство, — сказал он. — Я прикажу кадровикам заняться поиском твоей наземной команды. И... могу я предположить, что наш друг Барбюс всё еще сохранил свои, э-э, связи? — спросил Колхаун. — О, думаю, да, — ответил Брим. — Хорошо, — сказал Колхаун. — Тогда будем проворачивать дела со снабжением через него. Это добавит еще один уровень секретности всей затее. — Он достал из серебряного футляра визитную карточку, нашептал на нее несколько слов и протянул Бриму. — Пусть он завтра свяжется с этой дамой в ее офисе. Эти двое всё обустроят и запустят дело прежде, чем мы с тобой успеем даже перечислить все детали. Брим усмехнулся. — «Успешный офицер знает, что флотом заправляют такие люди, как Барбюс», — процитировал он. Колхаун торжественно кивнул. — От гранд-адмиралов до самых зеленых младших лейтенантов. Даже сам Онрад трепещет перед Барбюсом... кстати, это напомнило мне: ты будешь на балу Имперского календаря? — Не думаю, — ответил Брим. — Меня не приглашали. — Еще как пригласили, — возразил Колхаун. — Приглашение ждет тебя в квартире. Его величество был весьма удивлен, когда ты нагрянул в город без предупреждения. — Я не собирался его беспокоить, — искренне удивился Брим. — И как же ты собирался навестить свою «племянницу», чтобы он об этом не узнал? — Мою... э-э... племянницу? Откуда ты знаешь о... — О малютке Хоуп? — Колхаун расхохотался. — Происхождение этой юной леди — пожалуй, самый плохо хранимый секрет при имперском дворе. У нее глаза матери, но взгляд... что ж, Голсуорси предсказывает, что она станет лучшим рулевым, чем вы оба когда-либо мечтали быть. Глава 16 ...заговор НА БОРТУ ЯХТЫ «ПРИНЦЕССА МЕГАН», ЧАСТНЫЙ ПРИЧАЛ НА ОЗЕРЕ МЕРСИН, 34 ДЕКАДА 52016 ГОДА Несмотря на значительные жизненные успехи, Крэнвелл никогда не владел яхтой. Однако во время пребывания на «Принцессе Меган», принадлежащей Траффорду, в дни Гантакларской конференции, он был впечатлен всем увиденным. Стоило ступить на сходни этого плавучего дворца, как он понял: у него должно быть нечто подобное, а лучше — превосходящее. Частные звездолеты были истинным мерилом успеха — они позволяли эффектно выделиться на фоне низших классов, способных лишь мечтать о владении такой изящной красавицей. Сегодня гражданский капитан в мундире поприветствовал его на борту и проводил в великолепный салон, где хозяин уже поджидал гостя, расположившись на краю роскошного дивана, обтянутого кожей офет. — Снова добро пожаловать на «Принцессу Меган»! — весело воскликнул Траффорд. По своему обыкновению, он даже не подумал встать, лишь приподнял кубок с тем, что обещало быть отменным логийским. — Присаживайтесь, кузен, разделите со мной кубок. — Благодарю вас, кузен, — промурлыкал Крэнвелл с заученной улыбкой, решив не выдавать гложущей его зависти к внушительной яхте Траффорда — одной из крупнейших на озере Мерсин, насколько он понимал. Едва он опустился на диван рядом с хозяином, стюард вложил в его руку массивный кубок. — Попробуйте, — требовательно и с ожиданием произнес Траффорд. Крэнвелл медленно качнул фиолетовую жидкость в изящном кубке, вдохнул аромат и в экстазе прикрыл глаза. Наконец он сделал глоток, смакуя сложный букет, и вздохнул. Как он и ожидал, мим было истинно логийским, классического урожая. Он улыбнулся хозяину: |