Книга Приют повышенной волшебности, страница 192 – koteistka

* * *

Первым, что она почувствовала, был резкий, удушливый запах горячей серы, нагретого камня и старого, векового золота. Вокруг царил влажный полумрак огромной пещеры, стены которой слабо мерцали от тепла, исходящего из глубин земли.

Рита увидела яйцо — огромное, переливчатое, усыпанное изумрудной крошкой и точками золота. С глухим, сухим треском скорлупа раскололась, и наружу нелепо вывалился крошечный, мокрый дракончик. Его зеленые чешуйки с золотистым отливом на кончиках были еще мягкими. Малыш забавно чихнул, судорожно вздохнул и внезапно срыгнул крошечное облачко желтого пламени, тут же испачкав свою грудку черной сажей и пеплом. Он жалобно пискнул, теряясь в огромном пространстве. Но в ту же секунду над ним склонилась колоссальная, невероятно красивая изумрудная дракониха. Даже ее глаз был больше всего тельца малыша, в ее огромных фиолетовых радужках светилась бесконечная материнская нежность. Она бережно, теплой и шершавой чешуйчатой лапой придвинула его к себе и принялась аккуратно вылизывать его испачканную грудку, убирая пепел.

Картинка мигнула, омытая солнечным светом. Теперь Рита оказалась в доме посреди бескрайнего горного луга, благоухающего сочной травой, дикой мятой и озоном.

Маленький ребенок — лет двух, не больше — делал свои первые, неуверенные шаги по ровной каменной террасе. У него были те самые, удивительные изумрудные глаза с золотистыми крапинками, которые Рита теперь узнала бы из тысячи. Малыш забавно покачивался, раскинув ручки для равновесия. Рядом с ним, едва сдерживая дыхание от волнения, застыли двое — высокий, широкоплечий мужчина в тяжелом плаще и статная, удивительно красивая женщина со светлыми, отливающими зеленью волосами и фиолетовыми глазами. От них обоих исходила настолько мощная, древняя аура силы, что воздух вокруг них слабо вибрировал. Малыш споткнулся о мелкий камешек, но мужчина мгновенно подхватил его под мышки, поднимая в воздух и весело кружа. Родители счастливо рассмеялись — этот смех прозвучал как перелив серебряных колокольчиков, — а затем нежно обняли друг друга, наблюдая за своим маленьким чудом.

Пространство снова пришло в движение, закружившись холодным горным ветром. Рита оказалась на самом краю головокружительного, отвесного обрыва. Внизу, в сизой дымке, шумела река, а над головой высились суровые заснеженные пики.

Теперь мальчику было около восьми лет. Он стоял на уступе скалы в своем человеческом обличии, восторженно глядя на старшего брата — высокого крепкого юношу. С более высокого уступа за ними наблюдали отец и мать.

Брат подмигнул, разбежался и без колебаний прыгнул прямо в зияющую бездну. На секунду его человеческая фигура скрылась в тумане, но уже в следующее мгновение из ущелья с оглушительным, победным ревом взмыл великолепный алый дракон, чья чешуя горела на солнце, словно расплавленный рубин.

Маленький Кэссиан затаил дыхание, разбежался и повторил прыжок. Но его превращение вышло нелепым, суетливым. Вместо грациозного полета над пропастью появился кругленький изумрудный дракончик с редкими золотистыми чешуйками, который слишком часто и панически хлопал неокрепшими крыльями, тщетно пытаясь поймать потоки воздуха. Он быстро устал, его крылья отяжелели, и он начал стремительно снижаться, теряя высоту. Рита ощутила страх, который ледяной иглой пронзил разум мальчика. Но в ту же секунду снизу бесшумно вынырнул старший брат. Его широкая алая спина оказалась ровно под мальчиком. Малыш мягко опустился на теплые чешуйчатые лопатки брата. Немного передохнув на спине брата, мальчик снова расправил крылья и поднялся в воздух. Дальше они летели вместе — младший брат парил всего в нескольких метрах над спиной старшего, уже более уверенно ловя ветер, зная, что его в любой момент подхватят и не дадут упасть.