Книга Лекарка для Викинга, страница 179 – Маргарита Фуаро

— Вара.

Я взяла у неё доску с берестой и сунула обратно в сундук.

— Это спрячьте. Красную ткань тоже. Если я не вернусь…

— Не начинай.

— Если я не вернусь, отдайте Эйрику. Или Хальвдану, когда вырастет. Или Руне, она всех переживёт из чистого упрямства.

Гудрун смотрела на меня так, будто хотела ударить.

Потом закрыла сундук.

— Я иду с тобой.

— Вы тоже еле стоите.

— Зато меня труднее унести.

Спорить было некогда.

У выхода нас перехватила Сигрун.

На щеке кровь, волосы в беспорядке, нож в руке, лицо такое, что я даже Хравну не пожелала бы встретить её в тёмном проходе.

— К кургану? — спросила она.

— Да.

— Я знаю короткий путь.

— Конечно знаете, — сказала я. — У нас сегодня все знают смертельно опасные короткие пути.

Она кивнула.

— Полезная привычка.

Мы вышли в снег.

Снаружи бой у фьорда стал глуше. Туман съедал звуки, оставляя только рога, отдельные крики и глухие удары щитов. Над малой водой дрожало красное зарево. Не пожар уже — факелы. Люди. Движение.

Но у курганной тропы тоже горело.

Низко.

Рвано.

Огонь полз по сухому хворосту, который кто-то заранее сложил у старых камней. Мох дымился. Древние деревянные столбики, почти сгнившие, трещали в огне. Камни стояли чёрные, мокрые от снега, но между ними плясали языки пламени.

Хравн был там.

Один.

На первый взгляд один.

В плаще, с распущенными волосами, с лицом, освещённым снизу так, что он действительно напоминал служителя каких-нибудь очень голодных богов.

В руке у него был факел.

— Поздно, — сказал он, когда увидел нас.

Сигрун шагнула вперёд.

— Для тебя — да.

Хравн даже не посмотрел на неё.

Его глаза были на мне.

— Женщина без рода всё равно пришла к камням.

Я остановилась.

Сердце билось слишком быстро. Не от ходьбы только. От этого места.

Курган узнавал меня.

Или тело Лив узнавало курган.

Под кожей тянуло, будто старый шрам вспомнил нож.

— Вы очень любите повторять чужие пророчества, — сказала я. — Своих мыслей нет?

— Пророчества не чужие. Они старше нас.

— Удобно. Мёртвые не могут возразить.

Хравн поднял факел.

— Мёртвые слишком долго говорили твоим ртом.

— Нет. Вы слишком долго говорили вместо них.

Гудрун встала рядом со мной.

Сигрун — чуть сбоку, чтобы видеть тропу.

Умная.

Слишком умная, чтобы верить, что Хравн пришёл один.

— Зачем жечь курган? — спросила Гудрун. — Камень не горит.

— Горит память, — ответил Хравн. — Горят тропы, по которым приходит скверна. Горят имена, которые нельзя возвращать.

— Лив? — спросила я.

Он улыбнулся.

— Лив была слабой. Она нашла то, что не должна была. Вместо того чтобы молчать, побежала к женщинам, которые боялись собственной тени.

Сигрун побледнела.

Не от страха.

От удара.

— Она доверяла мне, — сказала она.

— И ошиблась.

Сигрун шагнула бы к нему, но Гудрун удержала её рукой.

Хравн продолжил:

— Ты думаешь, вернула ей имя? Нет. Ты взяла её мёртвую плоть и наполнила чужим духом. Ты хуже ведьмы, Вара. Ведьма служит хотя бы этому миру. А ты — трещина между мирами.

Эти слова попали слишком точно.

Я сжала пальцы.

— Кто вам рассказал о пророчестве?

Хравн посмотрел на старые камни.

— Я слышал его от матери моей матери. Она была при смерти, когда сказала: когда волчья кровь начнёт гаснуть, придёт женщина без рода. Она принесёт смерть старому дому и жизнь новому.

— И вы решили, что лучше убить всех женщин без рода заранее?