Книга Развод. Отринутая истинная генерала-дракона, страница 78 – Мила Зайн

Совет Драконов собран в полном составе.

Лорд Фабиан у колонны, прямой как копьё, и его острый, всё понимающий взгляд скользит по моему лицу, моим рукам, моему животу.

Командор Дрейк стоит у дверей. Он кланяется Рагнару коротким кивком, и уголок его губ чуть дрожит в скупой, мужской улыбке.

Магистр Люциус отсутствует. Должно быть, всё ещё роется в гримуаре.

Император Аргос восседает на троне.

Он выглядит очень плохо. За последние недели он постарел на столетие. Плечи, всегда расправленные с надменной царственностью, теперь ссутулены. Под глазами залегли чёрные провалы. Пальцы, сжимающие подлокотник, дрожат.

Он смотрит на меня, на свою доверенную советницу, которой он меня считает. А в его взгляде нет ни торжества, ни ненависти. Только бесконечная, изматывающая пустота.

— Зачем ты созвал Совет, сын? — голос его скрипит, как несмазанная петля. — Мы ещё не оправились после… всего.

Рагнар выпускает мою руку. Подходит к трону. Его шаги гулко разносятся под сводами. Стражники напрягаются, лорды переглядываются.

— Я пришёл дать тебе то, чего ты был лишён двадцать лет, — говорит генерал. — Правду.

Император хмурится. Открывает рот, чтобы возразить, но Рагнар уже поворачивается ко мне:

— Отдай кольцо.

Я стягиваю с пальца фамильное кольцо дома Аматерас, которое я носила все пять лет брака, которое защитило меня в теле Лиран. Кладу его на ладонь Рагнару.

— Мама хочет говорить с тобой.

В зале повисает мёртвая, звенящая тишина.

Аргос смотрит на кольцо. На маленький золотой ободок, на котором дракон кусает свой хвост. Это кольцо когда-то сияло на пальце его истинной жены, Серафины.

— Ты сошёл с ума, — шепчет Импепратор. — Ты…

И тут кольцо на вытянутой ладони Рагнара вспыхивает.

Тёплый, золотой свет, мягкий как закатное солнце над Северным морем, разливается по залу. И из этого света появляется…

Дух Императрицы Серафины.

Она соткана из полупрозрачного, колеблющегося сияния, но черты лица, линии губ, изгиб бровей узнаваемы настолько, что у меня перехватывает горло.

Я узнаю эти золотые глаза, с тёплыми янтарными искрами, такие же, как у Рагнара. И тот же упрямый очерк скул.

Она смотрит на Императора.

И он падает.

Император Аргос сползает со стула на колени, цепляясь дрожащими пальцами за край трона, за воздух, за что угодно. Маска на его лице трескается прямо у всех на глазах. Надменность, гнев, властность осыпаются шелухой, обнажая то, что было под ними всегда. Боль. Отчаяние. Любовь.

— Серафина, — выдыхает он.

Дух заговаривает, хотя ее голоса не слышно в зале, слова вспыхивают у всех сознании, у каждого в этом зале.

— Аргос. Как же долго я этого ждала. Чтобы сказать тебе правду.

Она простирает прозрачную руку, и Император тянется к ней как ребёнок, как слепой, как утопающий.

— Меня убила Лиран.

Вздох прокатывается по залу. Лорд Фабиан замирает. Командор Дрейк сжимает рукоять меча.

— Я была отравлена. В моей собственной чаше, из которой я пила вино каждый вечер в нашем саду. Лиран тогда была в другой личине, среди одной из моих младших фрейлин, только появилась при дворе… Она приносила мне книги, травы. И однажды подсыпала яд.

Аргос издаёт ни всхлип, ни стон, что-то среднее, страшное, разрывающее грудную клетку. Он качает головой, отрицая, отказываясь верить, но дух продолжает: