Книга Ведьма-алхимик дракону не пара, страница 8 – Надин Нойзи

— Это был курсовой проект, — пробормотала я, краснея.

— Дракону плевать. Он ценит креатив. И ещё он ценит, когда сотрудники не боятся взрывов. А ты, дорогая, не боишься. Судя по твоей лаборатории, ты их даже любишь.

Я обвела взглядом кухню. Сажа на стенах, опрокинутая банка, дымящаяся кастрюля на плите. Да, она была права.

— И какие условия? — спросила я, стараясь не показывать надежду.

Милана улыбнулась во весь рот.

— Полный пансион. Проживание в крыле для персонала — отдельная комната с душем, между прочим. Оклад — пятьдесят золотых в месяц плюс премиальные за удачные опыты. И доступ к императорской библиотеке.

Я села. Вернее, ноги просто отключились, и я плюхнулась на пол прямо в халате.

— Ты шутишь.

— Ни капли. Я серьёзна. Ты нужна Рагнару уже вчера. Он, понимаешь, затеял новый проект — хочет создать универсальное противоядие от всего. А для этого нужен человек, который умеет работать с нестабильными ингредиентами. И который не боится, что котёл взорвётся в самый неподходящий момент.

— Я такой человек, — сказала я, и в моём голосе прозвучала такая гордость, какой я у себя не слышала никогда. — Я королева взрывов.

— Вот и отлично. Собирайся. Через час выезжаем.

— Через час?!

— Драконы не любят ждать, — пожала плечами Милана. — Ты что, хочешь, чтобы он передумал?

Я вскочила на ноги с такой скоростью, что даже полтергейст Кузя удивлённо присвистнул. Халат, шляпа, котёл, книги — всё полетело в сумку. Я не знала, что брать, поэтому брала всё. Милана стояла в дверях, скрестив руки на груди, и улыбалась.

— Ты уверена, что тебя возьмут с этой… — она кивнула на мою лабораторию, — …санитарной обстановкой?

— Я всё приберу, — пообещала я, хотя мы обе знали, что это враньё. — Может, соседи помогут.

— Соседи тебя ненавидят.

— Пока нет. Просто слегка раздражены.

Я запихала в сумку последнюю банку с чем-то сушёным, накинула плащ, проверила, на месте ли метла (она стояла в углу и делала вид, что спит), и повернулась к Милане.

— Готова.

— Ты даже не умылась.

— Драконы нюхают или смотрят?

— Смотрят.

— Тогда пофиг, — сказала я и выскочила за дверь, чуть не сбив с ног Григория, который как раз выходил из своей квартиры с мусорным ведром.

— Ты куда? — спросил он подозрительно.

— На работу! — крикнула я, бегом спускаясь по лестнице. — В императорскую лабораторию!

— Врёшь, — донеслось мне вслед.

— Проверяй!

Григорий проводил меня взглядом, пожал плечами и пошёл выбрасывать мусор. А я, ведьма Вивьен Травяная Гроздь, бежала вниз по лестнице, на ходу поправляя шляпу, и впервые за долгое время чувствовала, что сегодня точно поем.

И не просто поем. А, может быть, даже буду есть каждый день.

Суп из опят с пауком остался позади. Впереди был дракон.

Императорский двор оказался совсем не таким, как я себе представляла. Никаких мрачных башен, летучих мышей и вампиров в плащах. Всё было выстроено из белого камня, с золотыми шпилями, и вокруг росли цветы, которые пахли так, что хотелось лечь и умереть от счастья. Или от голода, учитывая моё состояние.

Милана тащила меня за руку через главные ворота, не обращая внимания на стражников — двух гномов в сверкающих доспехах. Гномы узнали её, кивнули, а на меня посмотрели с таким выражением, будто я пришла просить милостыню. Впрочем, так оно и было, просто милостыню я просила в виде работы.