Книга Ведьма-алхимик дракону не пара, страница 10 – Надин Нойзи

— Вы голодны? — вдруг спросил он.

Я моргнула.

— Что?

— Вы выглядите так, будто не ели несколько дней, — сказал Рагнар спокойно, будто речь шла о погоде. — И пахнете опятами. И пауком. И ещё чем-то горелым.

— Это экспериментальный аромат, — сказала я, краснея.

— Это запах отчаяния, — поправил он. — Но мне нравится. Вы честны даже в своём запахе.

Он щёлкнул пальцами. Из ниоткуда появился слуга — молодой эльф в белом фартуке — и поставил на стол поднос. На подносе была тарелка с горячим супом, ломоть свежего хлеба, кусок мяса и стакан сока. И десерт. Какое-то пирожное, которое светилось изнутри розовым.

— Ешьте, — сказал дракон. — Потом поговорим.

Я посмотрела на Милану. Та кивнула. Я посмотрела на еду. Еда смотрела на меня с немым вопросом: «Ну ты чего? Бери уже».

Я взяла.

Я ела некрасиво. Я ела так, как едят люди, которые три дня питались солёными опятами и водой из-под крана. Я хлебала суп, откусывала хлеб, проглатывала мясо, не жуя, и запивала всё соком. На пирожное я даже не посмотрела — его я решила съесть последним, когда буду уверена, что никто не отнимет.

Дракон смотрел на меня. Не осуждающе. С каким-то странным умилением. Как смотрят на котёнка, который наконец-то нашёл миску с молоком.

— Вы мне нравитесь, Вивьен, — сказал он, когда я допила сок и облизала ложку. — Вы не притворяетесь. Не строите из себя леди. Вы просто едите, потому что голодны. Это... освежает.

— Спасибо, — сказала я, вытирая рот салфеткой. — Мне очень нужна эта работа. Я буду стараться. Я не буду взрывать вашу лабораторию чаще, чем раз в неделю. Я честна.

Он рассмеялся снова. На этот раз громче.

— Работа ваша, — сказал он. — Жить будете в комнате рядом с лабораторией. Пансион — полный. Оклад — пятьдесят золотых в месяц, плюс премии. Приступаете завтра. Сегодня осмотритесь, поешьте ещё, выспитесь. У вас тёмные круги под глазами размером с мою ладонь.

Я посмотрела на его ладонь. Ладонь была большая. И красивая. И я подумала: «Вивьен, сосредоточься».

— Спасибо, господин Рагнар, — сказала я, вставая.

— Зовите меня просто Рагнар, — он тоже встал и обошёл стол. Подошёл ко мне. Близко. Очень близко. От него пахло лесом, огнём и чем-то дорогим, вроде сандала. — И запомните, Вивьен Травяная Гроздь. Я не скрываю своих симпатий. Вы мне интересны. Но я не буду настаивать. Работа прежде всего. А там — посмотрим.

Я сглотнула.

— Я только за работой, — сказала я твёрдо. — И за едой.

Он улыбнулся. Улыбка у него была опасная. Такая, от которой хочется либо убежать, либо остаться навсегда. Я выбрала второе.

— Тогда добро пожаловать в команду, — сказал он и протянул руку.

Я пожала. Рука у него была горячая. Очень горячая. Как у дракона, в конце концов.

Милана, стоявшая всё это время в углу, только вздохнула и прошептала:

— Ну вот, началось.

Я сделала вид, что не услышала.

А потом мы пошли смотреть мою новую комнату. Там была кровать. С чистыми простынями. И холодильник, полный еды.

Я чуть не заплакала от счастья.

Первый рабочий день в императорской лаборатории я решила начать с того, что выспалась. И это мне почти удалось. Кровать была настолько удобной, что я даже не поняла сначала, где нахожусь — во дворце или просто в дорогом пансионате. Потом вспомнила. Дракон. Работа. Еда в холодильнике.