Книга Книга Паучихи, страница 13 – Рика Иволка

Он обращается к ней уважительно. Это хорошо. Но недостаточно.

— Усвой. – Мэл схватила его за подбородок. – Я – твоя госпожа. Не забывай вставлять это слово в свою речь, когда обращаешься ко мне.

— Я научусь. Госпожа.

Малврае довольно хмыкнула, отпуская лицо дэва. Слушается. Славно. А прямой взгляд… Что ж, это даже может стать его изюминкой.

— Встань, паладин. Хочу тебя рассмотреть.

Раб поднялся с тахты, звякнув своими игрушечными цепями. Пожалуй, для его тела они и правда были игрушечными… Выше своей госпожи больше чем на голову, значительно шире в плечах, крепче в ногах и явно сильнее в руках, при том, что Малврае с самого детства, как только научилась ходить и твердо держать в руках меч, неустанно тренировала искусство битвы на парных клинках. Мэл была крупнее и выше практически всех детей Алеанундер, исключая нескольких старших двоюродных братьев, уже служащих в стане верных под командованием Дуррада. Но этот дэв… Он был поистине гигантом. Возможно, повстречайся ей такой противник в схватке, Мэл даже поостереглась бы бросаться на него первой.

Она протянула руку и коснулась его волос. Мягкие, как у девицы, надо же. Еще эти глаза, сапфирово-синие. Очень редкий цвет для жителей Юдоли, столь редкий, что появляется разве что у полукровок, детей смешения крови темных и крови наземников. Словом, красивый цвет, хоть и цвет врага.

— Назови свое имя, – велела Мэл, опуская руку.

— Алактир. Госпожа.

Алактир… что-то знакомое… могло ли оно встречаться ей в книгах? Едва ли; это хроники древних времен, а дэвы так долго не живут.

— Откуда я могу знать твое имя?

Дэв замялся, отводя взгляд. Не хотел говорить. Но придется, иначе она заставит. Будто услышав ее мысли, он все же сказал:

— Это имя древнего героя Асгеанты – Священного града Пастыря. Меня назвали в его честь.

— Выходит, прочили тебе славную судьбу пастырского героя? – Малврае усмехнулась. – А ты угодил в рабство. Какое, должно быть, разочарование для твоих родителей.

Дэв вскинул голову, снова устремив на госпожу этот свой раздражающе прямой взгляд, но промолчал.

— С кем сношаются людские женщины, чтобы родить дэва? – Мэл взялась за сустав его крыла, попыталась поднять и разогнуть, но оно оказалось слишком тяжелым. – С птицами?

Дэв отдернулся, отступая на шаг. Теперь он смотрел на нее с опаской, как будто боясь удара. Ударить, возможно, и стоило бы, но пока Мэл решила обойтись словами:

— Ты не отходишь от меня без разрешения. Иначе боль, которую ты испытал при клеймении, покажется тебе лаской.

На бледных скулах прорезались желваки, глаза сузились, впервые выказав злость, но ненадолго. Словно бы проглотив ее, дэв произнес, все еще глядя на госпожу исподлобья:

— Я научусь.

— Научишься. А сейчас – иди за мной. – Она сняла с него цепь и оставила ее висеть на кольце. – Хочу посмотреть, на что ты годен как воитель.

В зале для тренировок сегодня упражнялся ее младший брат Хестин. Как и всегда, с лучшим мечником Дома Алеанундер – Дуррадом. Юркий маленький Хестин заметил Мэл сразу, как она вошла. Парировав выпад наставника, он проскользнул под рукой Дуррада и, оказавшись за его спиной, радостно отсалютовал сестре рапирой.

— Мэл! Ты пришла посмотреть на меня?!

За свой хитрый, но неосторожный прием Хестин был награжден атакой со спины, которую у него не хватило сноровки отбить, от чего в итоге мальчишка и оказался на полу.