Книга Буря на горизонте, страница 220 – Анна Сешт

Эта мысль не пугала его.

Время дневных работ и вечерних молитв миновало, и девушки спустились к заводи, чтобы искупаться. Нэбмераи, по своему обыкновению, сопровождал их. Как ему удавалось всё успевать – при том что свой пост он не покидал, кажется, никогда – оставалось для Анирет загадкой. А ведь и чист всегда был, и снаряжение чуть не блестело, так ещё и на свидания с Мейей ухитрялся выбираться. Не то Таэху знали какие-то секреты манипулирования временем, не то царевна была невнимательна или же своим временем распоряжаться настолько толково не умела.

Анирет так устала, что даже ходьба давалась ей с трудом, а говорить и вовсе не хотелось. Впрочем, разговорчивости Мейи хватало на них обеих.

— Ну вот подожди, скоро тебе покажут големов, и уже точно можно сказать, что не зря сюда прибыли, – щебетала служанка. – Верно я говорю, Нэбмераи?

Таэху неопределённо хмыкнул. Анирет чуть качнула головой:

— Это если и произойдёт, то нескоро.

— Ну не каждый же день у них сама царевна месит и обжигает глину, притом обыкновенную, даже не священную.

— Все Императоры на протяжении истории Таур-Дуат отрабатывали здесь положенный срок, ворочая камни, – усмехнулась Анирет. – Жрецов Великого Зодчего не удивишь высоким положением.

— Ох, как будет ругаться Ренэф, когда придёт его черёд, – Мейа прыснула. – Я так и представляю это! «Я был рождён размахивать хопешем с колесницы, а вы тут со своим гранитом!» – она так похоже изобразила манеру речи молодого царевича, грозно взмахнув зеркалом, которое несла в руке, что Анирет не удержалась от смеха. – Ах да, и ещё пара цветистых солдатских выражений, которыми я не смею осквернять слух моей госпожи, – Мейа лукаво улыбнулась, довольная тем, что подняла подруге настроение.

— Ох, да пусть ругается, лишь бы живым и здоровым вернулся, – вздохнула царевна. – Я готова вместе с ним пару суток подряд лепить сырцовый кирпич и слушать его жалобы на несправедливость обучения. Хотя нет, он обычно не жалуется, а просто костерит всех, кто приходит на ум.

— Всё так и будет, – с улыбкой заверила её Мейа. – Готова поспорить, Владыка наш, да будет он вечно жив, здоров и благополучен, не даст ему насладиться роскошью столичной жизни – сразу направит сюда навёрстывать упущенное. Да Ренэф и сам примчится вслед за тобой быстрее ветра, ты ведь его опережаешь. А где ж это видано, чтоб будущий Император уступал будущей Великой Управительнице, – она забавно подбоченилась и, подобрав подол калазириса, изобразила гордый чеканный шаг царевича.

Анирет рассмеялась, но осеклась и с грустью отвела взгляд. Характер брата хоть и был несладок, а всё ж она соскучилась по Ренэфу и искренне волновалась за него. Малодушно она сейчас испытала облегчение от озвученной Мейей официальной версии: Великий Управитель готовил её себе на смену как советницу брата в будущем. Брат, конечно, станет соревноваться с нею, да и пусть. По крайней мере, он ещё долго не будет видеть в ней соперницу.

Оставив Нэбмераи на страже, обе девушки разоблачились и вошли в воду. Река хранила накопленное за день тепло, приятно обнимала тело. Анирет нырнула с головой, а вынырнув, как следует натёрлась мыльным корнем, с наслаждением смывая с себя пот и грязь. Такого удовольствия, как от омовений здесь, она не испытывала, кажется, даже в дворцовых купальнях. Настолько же приятно было нырять в реку разве что после работ на полях когда-то. Не хватало, пожалуй, только искусных дворцовых массажистов, благо Мейа сама регулярно предлагала размять усталые мышцы и справлялась с этим очень даже неплохо.