Книга Буря на горизонте, страница 196 – Анна Сешт

Молчаливые слуги провели Таа в сад, в обход гостей, собравшихся сегодня на очередной званый ужин по случаю пополнения коллекции ювелирного искусства. Здесь, в беседке, окружённой цветущим кустарником, его ждала самая влиятельная женщина Империи.

Амахисат, как всегда, была великолепна, облачённая в серебристый плиссированный калазирис с подобранными точно ему в тон ожерельями и браслетами из электрума с дымчато-голубыми халцедонами. Любой наряд, выбранный ею, выгодно подчёркивал грацию её движений и изгибы фигуры, царственность осанки. Она задавала моду не только во дворце, но и во всей столице. Народ гордился своей царицей по праву – не только мудростью её, тем, как искусно она управляла делами, но и красотой. Для простых рэмеи мать народа и правда была почти что богиней.

Две вельможные дамы, составлявшие царице компанию, с бесстрастной учтивостью коротко улыбнулись Таа, не демонстрируя ни пренебрежения, ни опаски.

— Госпожа ждёт тебя, мудрый, – сказала одна.

— Мы оставляем вас в уединении для беседы, – добавила вторая, и обе направились по дорожке к дому, прогуливаясь… и наблюдая, чтобы разговор не достиг лишних ушей.

Амахисат рассматривала лежавшее перед ней ожерелье из чеканного золота работы мастера, явно вдохновлявшегося южными мотивами. При приближении гостя она подняла взгляд. Глаза у неё были невероятные, серо-стальные, ярко контрастировавшие с оливковой кожей и смоляными волосами. Таа так и не привык до конца к этому пронзительному и притягательному взгляду.

— Приветствую тебя, госпожа моя, – с поклоном проговорил жрец. – Я пришёл так скоро, как только смог.

— Рада встрече, – она улыбнулась и протянула ему благоухавшую драгоценными маслами руку, позволяя коснуться губами, – знак высочайшего расположения.

Царица никогда не выражала даже тени отвращения к искусству бальзамировщиков и того же требовала от своей свиты. Когда-то в том числе и это повернуло к ней Таа.

Дождавшись кивка Амахисат, жрец сел напротив и, понизив голос, начал доклад:

— Пленника доставили точно в срок. Увы, разговор проходил без свидетелей, но мне доподлинно известно, что сам Владыка был в храме в этот день.

— Вот как, – Амахисат чуть изогнула бровь, лишь этим выразив своё удивление. – Кто-то ещё знает?

— Даже мне знание об этом получить было непросто, – усмехнулся Таа.

— Ты уже говорил с пленником?

— Думаю, что разумнее это сделать позже.

— Согласна. Но я хочу знать, что он собой представляет.

— Он силён. И он – жрец Владыки Каэмит.

— Как интересно… Расскажи мне всё, что видел…

Во всех необходимых подробностях, как, впрочем, и всегда, Таа изложил ей то, что ведал. Амахисат слушала, не перебивая, внимательная к каждой детали. Настроения, царившие в среде бальзамировщиков, удовлетворили её. В конце концов, именно этого она и ожидала, когда отдавала приказ распространить соответствующие слухи.

— Так тебе будет легче занять подобающее тебе место, когда придёт срок, – подытожила царица.

— Если только Первый Бальзамировщик не остановит свой выбор на Кахэрке, – осторожно заметил Таа, искусно маскируя раздражение. – Она хороша́.

— Не лучше, чем ты, – усмехнулась Амахисат. – Ты знаешь, кого я поддержку и на защиту кого направлю своё влияние.

— Да, госпожа моя, – Таа склонил голову.