Книга Буря на горизонте, страница 195 – Анна Сешт

Тэре очень хотелось верить, что всё образуется. Они были почти у цели. Враги Императора не посмеют искать их в общине Ануират. Тревожиться сейчас стоило только об отношении самих Ануират. И хотя разум её действительно тревожился, усталость брала своё, но не только она – ощущение Дома, ласково согревавшее её изнутри. Вскоре Тэра уже дремала в объятиях Хэфера, крепко обняв его в ответ, оберегая от всех.

⁂

Таа не спешил пока встречаться с пленником, чтобы не вызвать подозрений. Молчаливо он наблюдал, собирал слухи о прошедшей встрече, размышлял… и ждал сведений из сепата Хардаи. Жрец-посланник Минкерру и часть воинов осталась в заброшенном храме. Даже если они и обнаружат сторонников Перкау, едва ли в столице узнают об этом скоро. На то, чтобы прочесать некрополь и катакомбы, потребуется немало времени. На стороне общины отступников были годы жизни в тех местах. Некрополь они знали не хуже, чем свои спальни. Старик Минкерру собирался отрядить в храм помощь, но, как всегда, никуда не спешил. Да и не к спеху это было пока – тот, кто знал всё о произошедшем, уже был доставлен в столицу на суд.

Весть о прибытии отступника всколыхнула весь столичный храм. В глазах жрецов Перкау был врагом, бросившим тень на всех них. Бесстрастные с виду, бальзамировщики кипели от возмущения, пищей которому стали умело пущенные слухи. Минкерру призывал всех к спокойствию, и Таа помогал ему в этом… внешне. На деле он где словом, где жестом понимания поддерживал общие настроения: кощунство, совершённое в отношении потомков божественного Ваэссира, не могло быть прощено. Не было места осквернителям в рядах служителей Ануи.

Что до Перкау, он оказался не так прост. Да и не мог никто простой, пусть даже и недоучка-жрец из захолустья, провернуть такое. Этот рэмеи не прошёл обучение в лучших храмах Империи, но пост Верховного Жреца одного из храмов – пусть даже всеми забытого – занимал не зря. Таа поразился Силе, заключённой в нём, – спокойному размеренному её течению, затаённому огню. Была ли она присуща этому жрецу изначально, или он получил её на нечистом посвящении в песках Каэмит, Таа пока не мог сказать. Пока. Но впоследствии, когда первые волнения схлынут и Минкерру перенесёт своё внимание на что-то иное, он допросит пленника сам и всё узнает. Главное, чтобы Кахэрка, любимица старика, не вмешалась. Исподволь Таа так и не сумел узнать её мыслей в отношении пленника, а спрашивать напрямую рассудительно не стал.

Нити судеб понемногу сходились, сплетались здесь, в Апет-Сут, прямо пред светлыми очами Императора, ослеплённого своими горем и гневом. Сокрушительную мощь этого гнева царица готовилась умело направить в нужное русло. А пока надо было искать, перевернуть небо и землю, но успеть найти наследника прежде, чем его найдут те, кто верен Владыке. Ведь если Хэфер появится в столице, живой или мёртвый, – всё в одночасье рухнет. Сеть осведомителей Таа опутывала весь Кассар и окрестности. Не без оснований он полагал, что именно его подопечные найдут царевича и девку-отступницу. Главное, чтобы никто не вмешался, хотя о славе того, кто обретёт эту находку, мечтали многие – и из верных Владыки, и из верных царицы каждый по своей причине.

Доклад своей госпоже Таа уже подготовил и не удивился, когда по надёжным каналам получил распоряжение явиться к ней. На этот раз встреча происходила на вилле одного торговца, чьи доброе имя и богатая коллекция украшений со всей Империи обеспечивали ему внимание и почтение со стороны самых влиятельных лиц столицы. Торговец был полностью лоялен царице, а своих она награждала щедро и без обмана.