Книга Наследники Императора, страница 138 – Анна Сешт

— Что же делать… что делать?.. – запричитали они.

— Лично я не собираюсь ждать, – заявила Мисра. – Я хочу бежать из деревни под покровом ночи, благо стражей по эту сторону реки немного. От нас никто не ждёт решительности.

— Но мы же погибнем в пустыне, – испуганно возразила одна из танцовщиц.

«Вы-то, может, и погибнете…» – подумала Мисра, но вслух сказала лишь:

— Не забывайте. Это наша земля. Мы найдём безопасные тропы. Всё лучше, чем дожидаться своей участи здесь… тем более что понятно, какой эта участь будет. В ярости своей рогатый царевич куда как страшнее хищника… Нет, мы доберёмся до соседней деревни, а там уж и до Леддны.

Страх ужасной смерти боролся в девушках со страхом перед ночной пустыней. Но в итоге слова Мисры возымели своё воздействие. Танцовщицы сдались. Очень тихо, чтобы никого не разбудить, они собрали пожитки, взяли с собой немного еды и покинули дом.

Ночь была тихая, прохладная, тёмная. Чёрно-фиолетовое покрывало, расшитое мелким бисером звёзд, раскинулось над домами и посевами. Речная вода мерно плескалась о берега. Лагерь за рекой погрузился в сон, как и деревня. Изредка с того берега доносились голоса дозорных, да с некоторых дворов взлаивали собаки. Танцовщицы вздрагивали от каждого звука, но Мисра уверенно повела их сквозь густые тени. Они с Хинной успели хорошо изучить селение, и девушка знала, как пройти незамеченными. Обойти патруль демонокровных, который военачальник выделил для защиты деревни, было совсем несложно, тем более что воины не таились, а смеялись и переговаривались.

Мисра выбрала путь в обход полей, за которыми наблюдали рогатые, вдоль реки, ближе к диким землям. Она не собиралась уводить танцовщиц слишком далеко. Её план заключался совсем в другом. Главное было до рассвета уйти подальше от селения. Девушки выбьются из сил быстро и захотят отдохнуть. Что ж, она даст им такую возможность…

⁂

Сафар вернулся домой глубокой ночью. Рассказав всё супруге, он без сил рухнул спать и проснулся позже обычного. Разбудили его приглушённые, но явно взволнованные голоса. Протерев глаза и наскоро одевшись, староста вышел из дома. У порога Алия говорила с сельским кузнецом и его женой. Это в их доме, одном из самых больших в деревне, нашли убежище танцовщицы.

— Расскажи ему, Дарея, – ласково обратилась к ней Алия и кивнула на мужа.

Жена кузнеца испуганно пересказала, как утром вместо трёх девушек-танцовщиц обнаружила только Мисру. Та-то и рассказала им, что подруги уговаривали её сбежать во что бы то ни стало, запугивали скорой расправой царевича, но она отказалась, и её бросили здесь. Староста только потрясённо покачал головой. Царевич велел ему не вызывать у девушек подозрений, а просто ждать, что они предпримут дальше. Всё произошло намного быстрее, чем предсказывал почтенный Нэбвен. «Если они виновны, то непременно предпримут попытку к бегству или же постараются привести сюда врага. Дадим им призрачную возможность сбежать, чтобы убедиться. По моим прикидкам, пройдёт не больше нескольких дней», – говорил военачальник.

— За ночь они не могли уйти далеко, – хмуро сказал Сафар. – Мы должны сообщить в лагерь. А заодно и охотников собрать, пусть разведают окрестности.

— А с Мисрой что делать прикажешь? – спросил хозяин дома.