Книга Слуга, страница 53 – Ольга Болдырева

— Какой именно, ты, конечно, не скажешь?

Я снова посмотрел на Артизара. На мгновение мы пересеклись взглядами: не знаю, как выглядел сам, но его злость и запал сменились тоской.

— Не скажу. Но я бы просто исчез. Пара лет, и придумал бы, как сбить со следа даже лучшую ищейку айнс-приора Хергена. Или бы императрица снова родила. Больше законных наследников – больше шансов, что про меня просто забыли бы. Да, я неумел в быту и сам даже кровать не заправлю, но я научусь!

Есть подозрение, что, разродись императрица и пятью отпрысками за раз, Йозеф бы не изменил своим планам.

Артизар взъерошил забавно вьющиеся волосы. Поднявшись, он переставил стул ближе к камину и накинул на спинку мокрое полотенце, чтобы быстрее высохло. Мое валялось комом на сидушке. Вставать и расправлять было лень.

На несколько минут повисла неприятная пауза. Я, устав наблюдать за Артизаром, смотрел в огонь. Мальчишка же, снова не дождавшись моих комментариев, несколько раз громко вздохнул: то ли набирался смелости, то ли ругался про себя.

— Лазарь, – позвал он неуверенно и надтреснуто. С трудом собранная смелость растворилась, будто и не было. – Может, ты… Если я попрошу… Это ведь несложно. Всякое ведь бывает, да?

— Короче.

Ох уж это наматывание кишок на вилку. Я понимал, о чем тот хочет попросить, но формулировать просьбу за него не собирался. Каков наглец! Даже пару недель не выдержал.

— Мы отрезаны от мира. В городе с бесами, демоном и один Господь знает чем еще… Переход через горы, пусть весной снег и сойдет, не самая легкая задача. Произойти может все что угодно. Даже моя смерть. Приорат же не накажет тебя? Больше тебя не сделал бы никто. Уже на перевале мы были обречены. Я бы погиб под лавиной вместе с отрядом… Пожалуйста.

Голос Артизара совсем ослаб, опустившись до шепота. Судя по тому, что я видел, он был готов опуститься на колени и, обхватив меня за ноги, умолять.

— Глупо и необдуманно.

От бесплатного представления я бы не отказался.

Только посмотри, Абелард, как твоя кровь унижается перед твоим же слугой.

Но, во-первых, где-то на краю памяти я держал момент, что лавина и гибель отряда изрядно потоптались по и без того, очевидно, переломанной психике мальчишки. Во-вторых, подобное унижение сейчас сулило мне лишнюю головную боль в будущем, когда Артизар все-таки займет трон и вспомнит, что он гордый Хайт, а не шавка подзаборная.

Смирять характер я, конечно, не собирался. Но придержать вожжи было можно.

— Твой продуманный план разбивается о крошечный нюанс: я могу сказать Йозефу все, что придумаешь… Но один его приказ – я сознаюсь во всем, хочу того или нет. Какой шанс, что айнс-приор не задаст уточняющих вопросов? Нулевой.

Второй раз, как с Абелардом, мне вряд ли повезет. До сих пор не понимаю, почему Йозеф молча выслушал краткий отчет, кивнул и не сказал в ответ ни слова. То ли ему настолько было плевать – помер император, и черт с ним, давайте уже нового. То ли и без уточнений и приказов Йозеф знал правду и не видел смысла еще и выслушивать ее.

Артизар перестал пялиться в окно, остановил взгляд на моем ошейнике, почти минуту не моргал. А затем, резко вскинув руки к лицу, зажмурился и сжал кулаки, будто пытался содрать с себя кожу или испытал сильнейший приступ боли.

— Йамму!