Книга Слуга, страница 50 – Ольга Болдырева

Запотевшее зеркало, стоило несколько раз провести ладонью, отразило недовольную и осунувшуюся после очередной смерти морду с двухнедельной щетиной. Седина в ней почти на треть разбавляла родной русый цвет. Я поскреб пальцами подбородок, решая, брить или подождать. Не люблю растительность на лице. Но зимой борода помогает в борьбе с холодом… Надоест – всегда успею избавиться. Тем более моему худому, скуластому лицу она даже шла.

Снизу, сквозь каменные перекрытия и доски пола, донесся плач младенца. И не прошло пары секунд, как раздался еще один горестный рев, будто детей убивали.

На ходу взъерошив волосы полотенцем, я открыл дверь в комнату и обнаружил, что, во-первых, Артизар потушил камин, а во-вторых, открыл форточку. И сидел прямо под ней, еще не обсохший после душа, вдыхая морозный воздух.

Дрянь! Как же холодно!

От негодования я едва не задохнулся, не зная, то ли заорать хором с младенцами, то ли отвесить щенку оплеуху, чтобы сразу запомнил, как делать нельзя.

— Такая жара была, что взмокнуть можно, – сообщил он, не замечая опасности.

— Закрой! – рявкнул, чувствуя, как холод пробирается внутрь, прямо в кровь. – Еще раз такое выкинешь – руку сломаю. Или обе, чтобы уж точно ничего открыть не мог!

Взяв на каминной полке длинные спички, я разжег огонь и потянулся ладонями в пламя.

Артизар поспешно захлопнул форточку и забился в угол кровати, будто подумал, что я передумаю и сломаю ему руки прямо сейчас. Темные, расширившиеся от ужаса глаза, в которых застыли слезы, отрезвили меня.

Я забылся. Щенок до отвращения напоминал юного Абеларда. Но тот бы не то что не испугался – вызверился в ответ, бросившись в драку. И еще неизвестно, чьи кости в итоге оказались бы сломанными. Может, мои. И как же я любил такие моменты! Любил, что мне одному можно кричать на императора, приказывать… Часто за это неминуемо приходила расплата, но я был готов снова и снова умирать от рук палачей.

— Прости, Лазарь! – тихим, подрагивающим голосом пробормотал Артизар, прижав крепко сжатые кулаки к груди. – Я не подумал. Больше не буду! Пожалуйста, не сердись.

Отняв согревшиеся ладони от огня, я потер с левой стороны груди – там что-то ворочалось и давило.

— Ненавижу холод. Холод для меня хуже боли. Он такой же… Как смерть. Я это ощущаю каждый раз, когда воскресаю, – неохотно попытался объяснить. – Не гаси огонь. Можешь проветривать, когда меня нет рядом. Договорились?

— Да, конечно!

Я завалился на кровать, вытянул ноющее тело и бездумно уставился в окно, где замковое нагромождение вытягивалось вверх тонкими шпилями и тонуло в грязно-белом цвете распухших снежных облаков.

Хотелось спать, но послание в Берден в любом случае важнее и сна, и чего бы то ни было. Йозеф должен знать, что с нами произошло. А отдохнуть еще успею.

Подняв руку вверх, я перевел взгляд на темный металл наручника. Да, Микаэла обновила магию… Но чертова встреча с Балберитом! Как же не вовремя. Лучше бы я действительно отпустил его гулять по столице. Даже если бы кто-то из берденцев открыл дверь – сами виноваты. Так сказать, естественный отбор. На бесов и демона магии в оковах, конечно, хватит. Даже запас останется. Но что, если это не единственные сюрпризы, которые подготовил Миттен?

Артизар, сообразив, что успокоился я так же быстро, как завелся, расслабился и завозился на постели, поджав ноги и обхватив колени руками. Теперь он смотрел не испуганно, а обиженно и насупленно.