Книга При дворе Медичи, страница 125 – Карл Берков

— Сойдите с паперти, – строго приказал он, – и не приставайте к синьорине, которая, как видите, раздала все, что имела. То, что у меня есть с собой, вы получите, если пойдете своей дорогой.

Ферранте достал кошелек, высыпав в толпу все заключавшееся там, и в то время, как нищие бросились подбирать деньги, графу удалось увести Валерию.

В первый раз эти двое встретились после долгой разлуки, и ни тот, ни другая не находили слов. Ферранте украдкой заглядывал в лицо девушки, сделавшееся за истекшие годы еще красивее и выразительнее.

— Валерия! – произнес он наконец вполголоса, и ее имя прозвучало какой-то мольбой.

Девушка чувствовала, что должна поблагодарить за помощь.

— Вы шли в церковь, – начала она, запинаясь, – я помешала вам и должна извиниться за это, но в то же время поблагодарить за то, что вы освободили меня.

— Я видел, как эти наглые люди напугали вас. Я счастлив, что смог оказать вам эту ничтожную услугу, и… теперь считаю своим долгом проводить вас. Куда вы желаете идти? – спросил он после паузы.

— Кларисса Медичи ждет меня, – смущенно ответила Валерия.

— Позвольте мне проводить вас до дворца, если это вам не в тягость?

— Нет, я прошу вас не делать этого.

Глаза девушки как бы умоляли его о прощении. Она понимала, как глубоко огорчала Ферранте отказом.

— Неужели я еще не прощен? – спросил он, грустно улыбаясь. – О, Валерия, вы не знаете сами, как вы жестоки!

— Простите, граф Саграмора, что я должна так поступать, – прошептала она.

— Тогда позвольте дойти с вами хотя бы до конца улицы, – настойчивее просил Ферранте. – Я так давно не видел вас.

Валерия почувствовала, как затрепетало ее сердце. Прежнее очарование с новою силой опутывало ее своими сетями.

— Оставьте меня, Ферранте, – произнесла она глухим голосом, – зачем вы преследовали меня?

— Преследовал вас? – спросил он в волнении. – Может, вы хотите сказать «нашел»? Я вновь нашел вас и вижу в ваших глазах любовь, которую когда-то пробудил в вашем сердце и которой вы, так же как и я, не забыли. Идите, Валерия, своею дорогой. Но в моем сердце никогда не погаснет вера в вашу доброту и надежда, что вы по-прежнему любите меня.

Улица кончилась; Валерия не решалась ответить, не смела взглянуть на спутника из страха, что ее сияющие глаза подтвердят его слова. Ферранте тоже сознавал, что должен овладеть собой.

Медленно идущая пара начала привлекать внимание прохожих.

— Не отвечайте мне, дорогая моя, – нежно заговорил Ферранте, – я не имел намерения заставить вас забыть о долге повиновения отцу. Да и разве нужны между нами слова? Все, что я могу сказать вам, будет повторением того, что вы знаете и чего я не мог скрыть от вас. Но если вы хотите осчастливить меня, подарите мне, как в былые времена, цветы, которые приколоты к вашему лифу, чтобы они были мне утешением и приятным воспоминанием.

Валерия отшпилила цветы от лифа и подала графу Саграмора.

— До свидания, Ферранте! Да хранит вас Господь!

— До свидания, Валерия!

Девушка была рада, что до дворца Медичи оставалось еще довольно большое расстояние, поэтому у нее есть время побороть вызванное неожиданной встречей волнение. На вид совершенно спокойная, Валерия вошла в комнату Клариссы, ожидавшей ее уже с легким нетерпением.

— Здравствуй, – сказала Кларисса с большей сердечностью, чем обычно. – Я уже думала, что ты забыла о своем обещании.