Книга Жизнь с чистого листа, страница 62 – Ханна Линн

Полинялая маркиза, к счастью, неплохо защищала от дождя, который полил еще сильнее, пока Холли торчала в хозяйственном магазине в обществе противной тетки. Впрочем, в данный момент дождь был ей даже полезен, удерживая покупателей на расстоянии. И она рассчитывала закончить работу до того, как небо прояснится.

— Ну, Холс, давай-ка проверим, насколько внимательно ты смотрела «Сделай сам», – сказала себе Холли. Ее всегда подбадривали разговоры с самой собой. Она тщательно закрепила раскрытую дверь с помощью клина и похвалила себя: – Ну вот, хорошо и совсем не трудно. И спешить совершенно некуда.

На всех видео дверные ручки снимали с помощью электрической отвертки, а значит, решила она, вполне сгодится и обычная. Одна минута таких усилий, и она начала понимать, что главное слово тут «сгодится» – то есть времени потребуется раз в двадцать больше. Но это еще ничего. Лучше уж медленно, чем по неумению сорвать, например, резьбу. И потом, она тогда сумеет по-настоящему понять, с чем имеет дело. Честно говоря, раньше она на эту дверь никогда толком не смотрела. Зато теперь, пребывая от нее в непосредственной близости, разглядела и прекрасную резьбу, и какую-то невероятную, текучую патину на стеклянных вставках, какой в наши дни уже не встретишь. После нескольких минут сосредоточенных, но весьма деликатных усилий шурупы в проржавевшем механизме стали вращаться вполне свободно, и теперь их можно было вынуть. Холли еще раз проверила, хорошо ли держится закрепленная клином дверь, аккуратно вывернула шурупы и сняла обе дверные ручки.

— Ура, первую часть задания я выполнила! – похвалила она себя. Теперь нужно было вынуть замок и окончательно решить, годится ей вариант с шестьюдесятью четырьмя миллиметрами или придется снова тащиться в хозяйственный магазин, общаться с этой ужасной женщиной и раскошеливаться еще на тридцать фунтов. Когда она извлекла замок из прорези, сердце ее радостно забилось. Даже без дополнительных замеров было ясно, что выбрала она правильно! Теперь оставалось только поставить новый замок на место и как следует его закрепить, пока не появились покупатели. Холли вставила замок в прорезь и приготовилась крепить дверные ручки, когда раздался чей-то голос.

— Мисс Берри?

На мгновение она замерла, потом подняла голову и увидела возвышавшегося над ней мужчину с зонтом, которым он закрывался от дождя.

— Да. Чем я могу вам по… – И сердце у Холли буквально ушло в пятки, когда она осознала, кто перед ней. Правда, сейчас на нем не было ни рваных штанов, ни велосипедного шлема. Но все равно лицо его было трудно забыть, особенно после того, как сердито он в тот раз на нее кричал. – О, это вы!

— Да, это я.

Сердце у нее замерло. И не потому, что она уже успела забыть о случившемся. Просто все последующие события – и обед с Джайлсом, и случайная встреча с Кэролайн, и посиделки с ней, – как-то вытеснили у нее из памяти то роковое столкновение. А теперь получается, что ему пришлось ее выслеживать, словно она и впрямь сознательно пыталась избежать встречи с ним. Мало того что ей снова придется раскошелиться, так она еще и выглядит как беглая преступница, пытающаяся уйти от ответственности.

— Ох, пожалуйста, извините меня! Я, честное слово, собиралась вас разыскать и отдать вам деньги за испорченный велосипед. Просто оказалось, что с этим магазином забот полон рот, а я всего два дня как стала здесь хозяйкой. Правда, мне очень жаль, что так получилось. Ничего, если я попрошу вас пару минут подождать, пока закончу крепить ручки? – И Холли, мотнув головой, указала на дверную ручку, которую боялась сдвинуть с места. – Или, может, вам лучше зайти попозже?