Книга Слепая зона, страница 155 – Сара Парецки

Мы также приобрели каски и комбинезоны. У мистера Контрераса нашлись лом и кувалда. Я захватила с собой несколько одеял и чистых теннисок, аптечку первой помощи и упаковку фруктовых соков. Чтобы собрать все это, мне понадобился почти час. Необходимое снаряжение полностью заполнило багажник и заднее сиденье, а тележка, не уместившись, торчала из окна.

Сидя за рулем, я продолжала слушать новости. Ни одна из радиостанций не упоминала об обнаруженных бездомных, но это не означало, что спасатели, выбиваясь из сил, разыскивали их в затопленных лабиринтах. Вода поступала достаточно медленно, люди могли найти проходы и даже остаться сухими. И если Теймар Хаукингс и ее дети на самом деле прятались в туннелях, они могли пробраться в подвал «Палтинея». В этом случае они оказались бы заключенными в здании, но, по крайней мере, остались бы живы.

Мне пришлось поставить машину почти за милю от «Палтинея». Я быстро шагала по темным улицам в своем рабочем комбинезоне, стараясь не замечать начинающуюся в голове пульсацию. У «Палтинея» я нашла мистера Контрераса, воинственно препирающегося с дежурившим здесь полицейским.

— А я уполномочен войти в это здание, – убежденно врал мой сосед. – Владельцы хотят, чтобы мы проверили, поступает к ним вода или нет.

— Их здание предназначено к сносу в следующем месяце. Чего им беспокоиться о воде в подвале? – резонно возражал полицейский.

— Откуда нам знать, – сказал старик, – что на уме у предпринимателя? Вот мой напарник, она сейчас объяснит вам все.

— Владелец Фред Калпеппер, – сказала я офицеру. – У меня есть номер его автомобильного телефона, вы можете связаться с ним, чтобы он подтвердил распоряжение. Сегодня он в «Олимпия филдз» проводит инвентаризацию своего имущества.

Я достала шариковую ручку и написала на одной из своих квитанций номер Фреда. Показались ли мы полицейскому надежными, или он решил рискнуть, потому что вряд ли грабители станут бродить по пустующему зданию, но он сдался и вернулся на Монро-стрит направлять машины.

Сознавая, что мы не нарушаем закон, было гораздо легче преодолевать заграждение: не нужно таиться и быть все время настороже. Я держала лом, а мистер Контрерас бил по нему кувалдой. От вибрации руки мои дрожали, пульсация в голове усилилась и начало болеть треснутое ребро.

Мистеру Контрерасу было почти семьдесят восемь, но дряхлым стариком его нельзя было назвать. Заграждение рушилось с приятным треском, посыпались осколки стекла. В какой-то момент он так сильно ударил ломом, что вдребезги разбил дверь позади загородки.

Опасаясь, что полицейский изменит свое решение или все-таки позвонит Калпепперу, мы быстро отодвинули фанеру и втащили свой инвентарь. Узкий призрачный луч света, падавший через проделанную нами дыру, слабо освещал черный вестибюль. В нос ударил резкий запах мочи и плесени.

Я посветила вокруг фонарем. То, что здание было необитаемо, только ускорило его разрушение. Пыль превратилась в грязь, покрывавшую пол, стены и даже изысканные медные дверцы лифта.

Если бы семейство Хаукингс вышло наверх, непременно остались бы следы на грязном полу. Остановив жестом мистера Контрераса, я внимательно осмотрела пол от подвала до лестничной площадки, но не увидела никаких следов.

Еще раз окинув взглядом вестибюль, я пошла отпереть замок на лестничной площадке, но он оказался уже открытым. Может быть, это Теймар Хаукингс воспользовалась ключом, который я дала ей. Если она, поднявшись наверх, обнаружила, что здание наглухо заколочено, она могла снова спуститься в туннели и перебраться в другую часть Луп, и в этом случае нам ее никогда не найти.