Книга Слепая зона, страница 154 – Сара Парецки

Вот почему эта женщина входила в «Палтиней» так, что никто их не видел. Но интересно, каким образом она попадала в туннель? Через вентиляционные люки? Она как-то сумела добраться до подвала с товарами Маршалла Филдза или какого-то другого бизнесмена? Стоп: Теймар и ее дети не представляли опасности, в которой находились. Если подвал Торговой палаты был уже затоплен, в каком состоянии сейчас туннель под «Палтинеем»?

Я подбежала к телефону в коридоре и позвонила мистеру Контрерасу:

— Дружище, я должна немедленно поехать в центр города и во что бы то ни стало попасть в здание моего бывшего офиса. Но мне нужна помощь. Вы решитесь? Это будет рискованно, потому что Луп кишит полицейскими.

Мистер Контрерас был взволнован приглашением на такую операцию. Ни молодой бездельник, ни любовник-полицейский, ни даже вездесущий супермен Райерсон, а он, Надежный Старина, отправляется со мной на «дело». Он еще не видел новостей, поэтому я велела ему включить телевизор и ухватить смысл происходящего, чтобы не терять время на объяснения.

— Приготовьте лом, веревку, возможно, кирку, рабочие рукавицы, болотные сапоги. В общем, все, что вам удастся разыскать. Я буду дома, как только найду такси в этом сельском раю.

Я повесила трубку, не обращая внимания на восторженные заверения мистера Контрераса, и поискала в справочнике номер местной таксомоторной компании. Вызвала такси. В ожидании машины я положила кое-что из своих вещей в рюкзак, проверила обойму в «смит-и-вессоне» и достала запасные ключи из ящика в кухне. Я было уже направилась к выходу, но внезапно почувствовала угрызения совести.

Я вернулась на кухню и позвонила Лотти.

— Она сейчас занята с пациентом, – сказала мне ее помощница миссис Колтрейн, – и ее нельзя беспокоить.

— Передайте, что я напала на след нашей бездомной семьи, – сказала я. – Если мне повезет, сегодня днем доставлю их в клинику.

Я направилась к двери, но вновь вернулась к телефону: моя совесть напомнила о себе еще раз. Конрада не было ни дома, ни у матери, ни в участке. Снаружи нетерпеливо сигналило такси, и я торопливо оставила диспетчеру в отделении сообщение о том, что собираюсь проникнуть в туннели через подвалы «Палтинея», и поплелась по дорожке к такси.

Неосвещенный Луп был похож на заброшенный город из фантастических фильмов ужасов. Без электричества здания казались темными башнями. Небо было свинцового цвета. Обычно в такие пасмурные дни включалось уличное освещение. Люди молча пробирались по темным улицам, как будто затемнение обязывало их к молчанию.

Парковаться в центре города было строго запрещено. Полчища синих буксировочных тягачей очищали улицы от автомобилей, собирая тех несчастных, что успели припарковаться перед наскоро напечатанными объявлениями. Ряд центральных улиц был перегорожен полицейскими кордонами, и движение направлялось в объезд. Повсюду можно было видеть временные насосные установки, от которых к канализационным люкам тянулись рукава пожарных шлангов.

Оставив мистера Контрераса с нашим снаряжением на углу Уобош и Монро, я пошла искать автостоянку вне аварийной зоны. Потом мы вместе отправились в ближайший хозяйственный магазин, чтобы восполнить пробелы в нашей экипировке. Мы купили два мощных фонаря с запасными батареями, болотные сапоги, защитные очки, тележку и переносные лестницы, которыми пользуются при пожаре. Я, зажмурившись, подписывала чек «Мастер Кард» – лучше не знать, насколько увеличился мой долг.