Книга Королевская кровь, страница 96 – Риз Боуэн

Минуту-другую я соображала, какие выводы из этого следуют. Получалось, что убить хотели вовсе не фельдмаршала, а Николая. Царевич уцелел лишь потому, что, когда начались тосты, он отставил свой бокал с вином и переключился на шампанское, а к вину больше не притрагивался. Следовательно, пока подавали основное блюдо, жареного кабана, то цианистого калия в бокале еще не было — Ники пил красное вино. А потом, непонятно когда, кто-то улучил мгновение и подсыпал яд в бокал с вином. Но убийце не повезло — он не мог заранее знать, что Николай велит подать шампанское, чтобы объявить тосты. Значит, если яд кто-то подсыпал, это был или один из лакеев, или Драгомир.

Минуточку, остановила саму себя я. Нельзя сбрасывать со счетов и остальных гостей за столом Ясно, что в свой бокал фельдмаршал яд не положил бы. По другую руку от Николая сидела его невеста — она вряд ли хотела убить жениха. Напротив Николая сидел его брат, а как упомянул Драгомир, тянуться через стол — крайне дурные манеры. Такой поступок не прошел бы незамеченным. Кроме того, братья прекрасно ладят между собой, и у Антона нет никаких причин желать Николаю смерти. Или есть? Я задумалась. Антон как-то пошутил, что он не наследник престола и живет бесцельно. Может, он втайне желал когда-нибудь сам занять трон? И из всех, кто был в замке, Антон единственный разбирается в ядах. Он ведь сам рассказывал, что в Гейдельберге изучал химию. И он, а не кто другой, уговорил Патраску пока ничего не предпринимать. А бездействие полицейского позволит Антону выиграть время и избавиться от любых следов яда, если ему это нужно.

— Леди Джорджиана! — громовой голос леди Миддлсекс вывел меня из глубоких раздумий. — Вы идете с нами?

— Что? Ах да… иду, — спохватилась я.

Теперь вопрос в том, кого посвятить в свою догадку. Как жаль, что Дарси уехал!

Леди Миддлсекс схватила меня за руку костлявыми пальцами.

— Нам нужно уединиться и составить план.

— План?

Леди Миддлсекс оглянулась.

— Ясно, что нам необходимо впредь как можно тщательнее и надежнее скрывать все от этого скользкого полицейского. И действовать нужно быстро, пока он не напортит. Типичный иностранец — ни малейшего представления о порядке, понятия не имеет, как взяться за дело. Разоблачить убийцу сможем только мы.

— Я не представляю, как нам это удастся, — возразила я. — Весь ужин я просидела напротив фельдмаршала. Если яд в бокал подсыпал Драгомир или кто-то из лакеев, он действовал очень ловко, и я не понимаю, сумеем ли мы вообще уличить убийцу.

— Если убийца — Драгомир или кто-то из лакеев, это будет нелегко, — со знанием дела сказала леди Миддлсекс и потянула меня за руку к себе. — Но Розан кое-что видела. Разумеется, со страху ей часто мерещится, сами знаете.

— Я очень наблюдательна, леди Миддлсекс, — произнесла мисс Розан, — и доверяю своим глазам.

— Так что вы видели, мисс Розан? — спросила я.

Старая дева порозовела.

— Как вы помните, в первый вечер меня не пригласили ужинать со всеми. Леди Миддлсекс сочла, что простой компаньонке это не подобает. Мне обещали принести ужин прямо в комнату. Я подождала, подождала, а потом подумала — как несправедливо, что ради меня кому-то из слуг придется преодолевать все эти лестницы и тащить поднос, поэтому решила спуститься в кухню и сама принести себе ужин. И вот… — Мисс Розан пугливо огляделась. — Проходя мимо банкетного зала, я услышала веселые голоса, так что, естественно, замедлила шаг и заглянула в щелку.