Книга Королевская кровь, страница 64 – Риз Боуэн

— Боюсь, я ему отказала.

— У тебя хоть есть возможность сказать «нет», и на твоем месте я поступила бы точно так же. Кто добровольно пойдет замуж за Зигфрида, если только не в крайнем отчаянии? — Она снова рассмеялась, и мне опять показалось, что смех у нее натянутый и веселье искусственное. — А как твоя комната — тебе понравилось?

Хозяйке дома не скажешь, что комната мрачная и в ней водится вампир. Я еще не успела придумать, как ответить повежливее, а Матти продолжала:

— Как я поняла, тебя поселили по соседству с Зигфридом. Может, надеялись, что искра все-таки вспыхнет! — Она улыбнулась. — Раньше, когда мы приезжали в замок на летние каникулы, эта комната всегда была моей. Из окна чудесный вид, согласна?

— Сейчас видно только сплошной снег, — ответила я.

— А летом чудесно. Зеленые леса, синие озера, и так далеко от города и чопорной придворной жизни. Помню, я обожала кататься верхом и плавать — и не думать о дворцовых правилах. Какое это было блаженство! — Глаза ее мечтательно затуманились.

— В этой комнате на стене такой интересный портрет, — осторожно сказала я. — Кто на нем изображен?

— Понятия не имею, вероятно, один из предков владельцев замка, — ответила Матти. — В замках всегда полным-полно старинных портретов. — И она заговорила о другом.

Только теперь я поняла, как соскучилась по обществу других девушек и по школьному веселью. Время прошло оживленно, под хихиканье и болтовню, правда, главным образом на немецком, который я плохо знала, но Матти охотно мне все переводила. Как она напоминала сказочную принцессу в этом великолепном платье с длинным шлейфом, который нам предстояло нести, и в ниспадающей вуали, увенчанной маленькой короной!

Когда примерка была закончена, мужчины как раз вернулись с охоты, взбудораженные добычей — им удалось подстрелить огромного дикого кабана с острыми клыками. Я бы охотно выпила чаю, но вместо этого нам подали кофе и пироги. А если в твоих жилах течет английская кровь, то вечерний чай тебе ничто не заменит. Пирог оказался жирным и тяжелым, и меня замутило. Может быть, виной тому была усталость, ведь я две ночи подряд толком не спала. Я вернулась к себе в комнату, но Принци снова не обнаружила. Меня охватило раздражение. Скоро весь замок будет знать, что я принуждена бегать в поисках своей горничной каждый раз, как мне что-то понадобилось. Ужасно хотелось дернуть за шнур, вызвать любую прислугу и отправить на поиски бестолочи Принци, но я решила — должно быть, она в кухне, ест со всеми пирог, поэтому проще сходить за ней самой. Я пустилась в путь по винтовой лестнице, а потом по тому кошмарному лестничному пролету без перил. Попробовала вспомнить, где именно наткнулась на Принци сегодня утром, нырнула под арку и двинулась вниз по истертым ступенькам. Лестница привела меня в темный холл. Издалека доносился стук посуды и гул голосов. Вдруг я заметила в темном углу какую-то скорченную женскую фигуру. Эта особа подняла голову и ахнула.

— Джорджи! Как ты меня напугала. — Она прижала руку ко рту и поспешно попыталась утереть губы. — Умоляю, никому об этом ни слова. Я не могу удержаться. Пытаюсь, но не получается.

То была Матти. Губы у нее были ярко-красные и липкие, а по подбородку бежала струйка крови.