Книга Королевская кровь, страница 6 – Риз Боуэн

Но мое путешествие закончилось через несколько шагов — у покрытого клеенкой стола на одной из платформ. Мне сунули тарелку и ложку. Потом в тарелку кинули краюху хлеба, и я шагнула к одному из огромных котлов с супом. Я уже видела кусочки мяса и морковки, плававшие в густом наваре. Черпак с супом поднялся над моей тарелкой и… завис на полпути в воздухе.

Я сердито подняла глаза и увидела прямо перед собой изумленное лицо Дарси О’Мары. Его темные кудри были взъерошены сильнее обычного, и одет он был в просторный темно-синий рыбацкий свитер, как раз в цвет глаз. Словом, как всегда, выглядел потрясающе. Я невольно улыбнулась.

— Джорджи! — воскликнул Дарси.

Он был бы поражен меньше, если бы я стояла перед ним нагишом. Собственно, зная Дарси, я догадывалась — появись я на вокзале Виктория без ничего, он бы еще и порадовался.

Чувствуя, что щеки запылали, я изобразила легкомысленный тон:

— Приветик, Дарси! Не виделись целую вечность.

— Джорджи, ты соображаешь, что делаешь? — Он выхватил у меня тарелку, будто она была раскалена докрасна.

— Ты меня неверно понял, Дарси. — Мой деланый смешок прозвучал фальшиво. — Я пришла выяснить, не смогу ли помочь с раздачей супа, а один джентльмен в очереди решил, будто я тоже стою за супом, и уступил мне место. Он был так добр, что мне жаль было его разочаровывать.

Краем ухая слышала, как очередь недовольно загудела. Запах супа явно долетал и до остальных голодных.

— Сколько можно болтать, пошевеливайтесь, — раздраженно сказали у меня за спиной.

Дарси снял большой синий фартук, повязанный поверх рыбацкого свитера.

— Уилсон, поработайте вместо меня, будьте другом, — попросил он напарника. — Мне необходимо проводить эту молодую леди домой, пока она не упала без чувств.

Он чуть ли не перепрыгнул через стол с мисками, схватил меня за руку и решительно повлек за собой.

— Что ты делаешь? — вопросила я, чувствуя, как вся очередь пялится на меня.

— Увожу поскорее, пока тебя никто не узнал, что еще! — прошипел Дарси мне в ухо.

— Подумаешь, велика важность! Если бы ты не поднял такую суету, никто бы меня и не заметил. К тому же я пришла предложить свои услуги, а не за супом.

— Очень может быть, что и так, вот только представителям прессы твои намерения неизвестны, а они знай себе рыщут по лондонским вокзалам да высматривают всяких знаменитостей, чтобы их щелкнуть для газеты, — произнес он своим хрипловатым голосом с легчайшим налетом ирландской напевности, а сам все уводил меня быстрым шагом подальше от кухни. — Вас, миледи, узнать-то проще простого. Помнится, в лондонской чайной мне это удалось без труда. А теперь, Джорджи, вообрази, как будут ликовать газетчики, если отхватят такую лакомую добычу. Ну как же, девица из королевского семейства на дне общества! «Из Букингемского дворца за бесплатным супом»! И вообрази, что будет с твоей знатной родней, если они узнают о такой сенсации.

— С чего это их мнение должно меня волновать? — возразила я. — Они ведь не платят мне содержание и не кормят меня.

Мы как раз выбрались из здания вокзала через боковой выход. Гудки и запах паровозной гари остались позади. Дарси выпустил мою руку и пристально посмотрел мне в лицо.

— Ты и правда хотела этой кошмарной бурды, которую там разливают в качестве супа?