Книга Королевская кровь, страница 8 – Риз Боуэн

— Вот вроде и Белгрейв-сквер, — сказал водитель, опустив стеклянную перегородку. — Вам который дом?

— Тот, что посередине на дальнем конце, — ответил Дарси.

Мы остановились у Раннох-хауса. Дарси галантно подал мне руку и помог выйти из автомобиля.

— Послушай, сегодня в такой туманище идти куда-то вечером бессмысленно, — сказал он. — Такси не найдешь, особенно когда стемнеет. Но говорят, завтра туман немного рассеется. Я заеду за тобой в семь.

— А куда мы пойдем?

— Поесть как следует, конечно! — ответил Дарси. — И надень нарядное платье.

— Только не говори, что мы снова пролезем без приглашения на чужую свадьбу! — воскликнула я, потому что именно таков и был наш с Дарси первый совместный выход в свет.

— Разумеется, нет. — Он удержал мою руку, когда я начала было подниматься на крыльцо. — На этот раз мы проникнем на ужин Общества присяжных бухгалтеров. — Потом он увидел, какое у меня стало лицо, и поспешно добавил: — Да шучу я, старушка.

Раннох-хаус

Среда, 9 ноября

Туман рассеялся.

Сегодня ужинаю с Дарси. Ура!

Весь день я старательно готовила дом к неминуемому нашествию родственников. Сняла с мебели чехлы от пыли, подмела полы, застелила постели. Подготовку каминов я решила оставить на завтра. Не хватало еще щеголять угольной пылью в волосах, когда пойду вечером ужинать с Дарси. Как видите, я стала ужасно домовитой. То и дело я кидалась к окну и проверяла, не сгущается ли снова туман, но поднялся ветерок, и к вечеру, когда я начала собираться, заморосил дождь.

Пока я была дома, в Раннохе, все мои вечерние платья привела в порядок служанка, и теперь я привезла их в Лондон вычищенными и выглаженными. Для сегодняшнего вечера я выбрала темно-зеленое бархатное платье и даже попыталась по моде уложить волосы волнами-гофре. Потом решила: гулять так гулять, и пустила в ход весь свой косметический арсенал: помаду, румяна и тушь. На платье я набросила бобровую накидку, которую мне отдала мама, и осталась довольна: вполне светский вид. Правда, я тревожилась — а вдруг Дарси не появится, но к семи он был тут как тут, приехал за мной на такси. Мы покатили по Пэлл-Мэлл, через Трафальгарскую площадь и углубились в путаницу улиц за Черинг-Кросс-роуд.

— Куда мы направляемся? — осторожно поинтересовалась я. Очень уж мрачными и опасными мне показались эти края.

— Дорогая моя, я увлекаю вас в свою берлогу, чтобы там натешиться вволю, — самым злодейским голосом шутливо ответил Дарси. — Не волнуйся, мы едем в «Руле».

— «Руле»?

— Неужели ты никогда не бывала в «Руле»? Это старейший из лондонских ресторанов. Добротная английская еда.

Такси остановилось у скромной витрины в частом свинцовом переплете. Мы вошли в ресторан, и нас окутало восхитительное тепло. Деревянные панели на стенах, белоснежные накрахмаленные скатерти, сверкающие столовые приборы… В дверях нас встретил метрдотель во фраке.

— Мистер О’Мара, сэр. Как приятно видеть вас снова, — сказал он, провожая нас к удобному столу в дальнем углу. — Как поживает его светлость?

— Так, как и следовало ожидать, Бэнкс, — ответил Дарси. — Вы ведь слышали, нам пришлось продать большой дом американцам, поэтому отец переселился в коттедж.

— Да, до меня доходили некоторые новости в этом роде, сэр. Нелегкие времена. Все не то, что прежде, — только «Руле» прежний. О, я полагаю, к нам пожаловала дочь старого герцога Раннохского. Большая честь видеть вас здесь, миледи. Ваш покойный батюшка был нашим завсегдатаем. Нам его очень не хватает.